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Se trata de objetos espaciales que comparten ??rbita con un planeta, ubic??ndose en puntos gravitatorios estables, sea adelante o atr??s.
Un grupo internacional de astr??nomos descubri?? un asteroide que sigue la ??rbita de la Tierra, circunstancia que lo hace ser tan solo el segundo objeto de este tipo jam??s detectado en la ruta de nuestro planeta.
Denominado 2020 XL5, el cuerpo celeste pertenece a los llamados asteroides troyanos, de los que se conocen miles, aunque no se han hallado otros que compartan esa ubicaci??n orbital.
El??reci??n descubierto troyano se mantendr?? en su ??rbita actual por lo menos??4.000 a??os, antes que las oscilaciones en su movimiento alcancen el grado que lo??expulsar????de la ??rbita terrestre hacia otras zonas del espacio, seg??n un??informe??publicado en Nature Communications.
La roca en cuesti??n, de 1.180 metros de di??metro, es de tipo carbon??ceo y se encuentra entre los objetos m??s antiguos del Sistema Solar, por lo que es un objeto de inter??s en el contexto de la investigaci??n de las etapas tempranas del sistema planetario.
Los asteroides troyanos se mueven alrededor del Sol compartiendo la ??rbita de un planeta, movi??ndose cerca de puntos estables de equilibrio gravitatorio (conocidos como puntos de Lagrange), bien sea delante o detr??s del planeta.
Los astr??nomos de la NASA??descubrieron??el primer asteroide troyano de la Tierra hace m??s de una d??cada. El denominado 2010 TK7 mide??300 metros??de di??metro y permanecer?? en la ??rbita terrestre durante unos 15.000 a??os.
La observaci??n de estos dos objetos les proporciona a los astr??nomos un instrumental para la b??squeda de otros potenciales troyanos a??n no conocidos.
“Si somos capaces de descubrir m??s troyanos terrestres, y si algunos tuviesen ??rbitas con inclinaciones m??s bajas, podr??a ser??m??s barato llegar??a ellos que a nuestra Luna”,??coment????el investigador C??sar Brice??o, del centro astron??mico estadounidense NOIRLab.
