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Si estuvieras en medio del oc??ano en un barco, ??qu?? har??as:
A. convocar??as una elecci??n para ver como pilotear el barco o…
B. tratar??as de averiguar si hay alguien a bordo experto en hacerlo?
Si escogiste B, presuntamente piensas que los conocimientos especializados son ??tiles en este tipo de situaciones… no quieres que meros aficionados est??n adivinado qu?? hacer cuando se trata de asuntos de vida o muerte.
??Y qu?? opinas cuando se trata de quienes pilotean el gran barco que es un Estado?
??No ser??a tambi??n m??s efectivo encontrar a alguien experimentado para que fuera el l??der en vez de votar?
Eso es lo que Plat??n, el gran fil??sofo de Atenas -la cuna de la democracia-, aleg?? hace unos 2.400 a??os en el libro VI de la “Rep??blica”, uno de los primeros y m??s influyentes textos sobre… casi todo: justicia, naturaleza humana, educaci??n, virtud.
Pero tambi??n sobre gobierno y pol??tica.
Est?? escrito en la forma de una serie de di??logos, entre ellos una conversaci??n entre S??crates, su maestro, y algunos amigos sobre la naturaleza de los reg??menes y las razones por las cuales uno es superior a otro.
En ella queda en evidencia que su opini??n sobre la democracia -en griego “el gobierno del pueblo”- como proceso para decidir qu?? hacer, era poco favorable.
Incluso votar por un l??der le parec??a arriesgado pues los electores eran f??cilmente influenciados por caracter??sticas irrelevantes, como la apariencia de los candidatos; no se daban cuenta de que se requieren calificaciones para gobernar, as?? como para navegar.
“Los expertos que Plat??n quer??a al tim??n del buque del Estado eran fil??sofos especialmente entrenados, escogidos por su incorruptibilidad y por tener un conocimiento de la realidad m??s profundo que el com??n de la gente”, explic?? el fil??sofo Nigel Warburton en la serie BBC History of Ideas.
*cracia
En esa forma de gobierno era la aristocracia -griego para “el gobierno de los mejores”-, donde unos pocos se pasar??an la vida prepar??ndose para el liderazgo, los que se encargar??an de dirigir la Rep??blica, de modo que pudieran tomar decisiones sabias para la sociedad.
“Aunque sus puntos de vista eran indiscutiblemente clasistas, Plat??n cre??a que esos arist??cratas gobernar??an desinteresada y virtuosamente”, explica la fil??sofa Lindsey Porter en una animaci??n de BBC Ideas.
Sin embargo, esta sociedad ideal estar??a en constante peligro de derrumbarse.
“Anticip?? que los hijos de los hombres sabios y educados se corromper??an con el tiempo por los privilegios y el ocio, que terminar??an preocup??ndose ??nicamente por la riqueza, y la aristocracia se convertir??a en una oligarqu??a, que en griego significa ‘el gobierno de unos pocos'”, se??ala Porter.
Estos nuevos gobernantes ricos y mezquinos estar??an obsesionados con equilibrar el presupuesto. La austeridad dominar??a y la desigualdad aumentar??a.
“A medida que los ricos se hacen cada vez m??s ricos, cuanto m??s piensan en hacer una fortuna, menos piensan en la virtud“, escribi?? Plat??n.
Al crecer la desigualdad, los pobres incultos terminar??an superando en n??mero a los que acaudalados.
Eventualmente, los oligarcas ser??an derrocados y el Estado colapsar??a en una democracia.
??Colapsar??a?
Para nosotros, tan acostumbrados a escuchar alabanzas a la democracia, suena rara la idea de que en ese recuento de gobiernos que se hunden de formas superiores a inferiores, ocupe el tercer lugar, despu??s de la aristocracia y la oligarqu??a.
No s??lo eso: en la “Rep??blica”, el S??crates imaginado por Plat??n se??ala que esa democracia, una “forma agradable de anarqu??a“, a su turno, como cualquier otro r??gimen, se derrumba por sus propias contradicciones.
Al igual que de la aristocracia nacer??a la oligarqu??a y de ??sta, la democracia, ese “gobierno del pueblo” a su vez dar??a luz a la tiran??a.
Esto porque, as?? como la b??squeda ciega de la riqueza ocasiona una sed de igualdad, “el deseo insaciable de libertad ocasiona una demanda de tiran??a“.
Exceso de libertad
Aqu?? va otro concepto dif??cil de concebir.
B??sicamente, la idea es que una vez que la gente tiene libertad, quiere a??n m??s.
Si la libertad a cualquier precio es el ??nico objetivo, se produce un exceso de libertad que genera un exceso de facciones y una multiplicidad de perspectivas, la mayor??a de las cuales est??n cegadas por intereses estrechos.
Quien desee ser l??der debe entonces halagar a esas facciones, complacer sus pasiones, y ese es un terreno f??rtil para el tirano, que manipula a las masas para “dominar la democracia“, seg??n Plat??n.
Es m??s, esa libertad ilimitada degenera en histeria colectiva. Es entonces cuando la fe en la autoridad se atrofia, la gente se inquieta y cede a un demagogo estafador que cultiva sus miedos y se posiciona como protector.
No obstante…
Los antiguos atenienses ten??an una democracia directa, as?? que el electorado votaba casi todo. B??sicamente, referendos interminables.
“Hoy en d??a hay muchas instituciones a la mano que no exist??an en la ??poca de Plat??n: la democracia representativa, la Corte Suprema, leyes de Derechos Humanos, educaci??n universal…”, se??ala la fil??sofa Lindsey Porter.
“Sirven de salvaguardas para controlar el gobierno de una multitud desconsiderada”, a??ade.
Sin embargo, en los ??ltimos a??os, la emergencia de l??deres del estilo de Donald Trump han hecho resonar las advertencias de “La rep??blica” entre varios analistas, entre ellos el comentarista pol??tico Andrew Sullivan, quien en 2017 le dio voz a sus cavilaciones en un impactante video de BBC Newsnight.
Con Plat??n como su estrella polar, resalta que este tipo de personajes “suele ser de la ??lite pero est?? en sinton??a con la ??poca. (…) Se apodera de una turba particularmente obediente y tildando de corruptos a sus pares ricos.(…)
“Finalmente, se queda solo, ofreci??ndole a los ciudadanos confundidos, distra??dos y autoindulgentes una especie de alivio de las interminables opciones e inseguridades de la democracia (…) y se ofrece a s?? mismo como la respuesta personificada a todos los problemas.
“Y con el p??blico emocionado por ??l como una posibilidad de soluci??n, una democracia voluntaria e impetuosamente se autoanula“.
Pero hay algo m??s
Para la fil??sofa Porter hay algo m??s que destacar.
Aunque la idea de ser gobernados por arist??cratas nos haga ruido, de fondo lo que estaba deseando era un liderazgo de personas desinteresadas en los placeres vagos, pues as?? ser??an incorruptibles y, gracias a su educaci??n, tomar??an decisiones sabias destinadas a la virtud.
L??deres que se preguntar??an constantemente: “??Cu??l ser??a el curso de acci??n m??s justo y prudente?”.
“Esa es la clave para Plat??n: tomar decisiones justas, prudentes y sabias. Que gobernara la virtud, no la pasi??n“.
BBC News
