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??Cu??ndo podremos verlo? ??A qu?? distancia pasar?? de nosotros? ??Cu??ndo fue descubierto? Te lo contamos todo.
Ha sido recientemente descubierto y bautizado como Leonardo.??Formar?? parte de uno de los espect??culos m??s vibrantes de 2021,??pues se espera que este cometa podr??a ser el m??s brillante de este a??o cuando se acerque al??Sol??a finales de a??o. El objeto, catalogado como C / 2021 AI, fue descubierto por el astr??nomo Gregory J Leonard el 3 de enero en el Observatorio Infrarrojo Mount Lemmon en Arizona (EE. UU.), ubicado en las monta??as de Santa Catalina, a unos 28 kil??metros al noreste de Tucson, Arizona.
Podr??a ser visible a simple vista
Lo que en un principio parec??a ser un objeto bastante d??bil, de magnitud 19, casi 160.000 veces m??s tenue que las estrellas m??s d??biles a simple vista, el cometa estaba a unas 5 unidades astron??micas del sol??(recordemos que una unidad astron??mica, o AU, es igual a la distancia promedio de la Tierra al sol de 149.565 millones de km). As?? que a 5 UA, el cometa Leonardo??est?? cerca de la ??rbita de??J??piter, lejos del nuestra estrella,??pero empezaba a sentir los efectos de sus rayos c??lidos e iniciaba lentamente el proceso para que floreciera hasta convertirse en el objeto celeste que podremos contemplar en todo su esplendor durante el mes de??diciembre.
Los astr??nomos han expuesto que las im??genes del descubrimiento muestran una cola para el??cometa,??lo que sugiere que podr??amos ver una bonita cola a medida que el cometa Leonardo se acerca a la Tierra y al Sol.
??A qu?? distancia est?? Leonardo?
A??n est?? lejos, pues actualmente se encuentra entre las ??rbitas de J??piter y??Marte, dirigi??ndose hacia adentro.??Alcanzar?? el perihelio, su aproximaci??n m??s cercana al Sol, alrededor del 3 de enero de 2022, esto significa que contaremos con un a??o entero para ver c??mo se vuelve cada vez m??s brillante.
Seg??n los astr??nomos del Laboratorio de Propulsi??n a Chorro de la NASA, la aproximaci??n m??s cercana del cometa Leonardo a la Tierra ser?? el 12 de diciembre de 2021 (alrededor de las 14:13 UTC). Pasar?? la??Tierra??a una distancia extremadamente segura de unos 35 millones de kil??metros). Su ??rbita tambi??n sugiere que el cometa pasar?? relativamente cerca del planeta Venus el 18 de diciembre de 2021.??Las estimaciones indican que podr??a alcanzar una magnitud visual de alrededor de 5 o incluso 4 -similar a NEOWISE en 2020-,??(recuerda, cuanto m??s bajo el ??ndice m??s brillante se ver?? el objeto), y aunque en su punto m??s fulgurante el cometa estar?? muy cerca del??horizonte,??hay grandes posibilidades de obtener muy buenas vistas usando binoculares durante los d??as antes aproximaci??n a la Tierra, a principios de diciembre de 2021, y la contemplaci??n a simple vista tambi??n es una posibilidad.
El cometa tiene una ??rbita hiperb??lica, lo que significa que una vez que pase el Sol ser?? expulsado del sistema solar y nunca m??s se ver?? desde nuestro planeta. Su ??rbita demuestra que no es un cometa “nuevo” que viene directamente de la nube de Oort, una capa helada alrededor del sistema solar donde los cometas parecen originarse antes de dar la vuelta al sol y experimentar por primera vez los efectos del Sol. As?? que no siempre ha estado en una trayectoria que le dirige fuera del sistema solar; hasta este viaje alrededor del sol, el cometa ten??a un per??odo orbital de aproximadamente 70.000 a??os. Es una oportunidad ??nica.
Una curiosidad: ??sab??as que para los observadores de la antig??edad, las colas de los cometas se asemejaban a una cabeza de cabello suelto, por lo que llamaron a los cometas “estrellas peludas”?
Intenta no perderte este evento astron??mico pues los cometas lo suficientemente brillantes como para ser vistos a simple vista para aquellos que no cuentan con grandes telescopios son bastante inusuales,??tal vez aparezcan en un promedio de uno o dos a??os a cada 10-15 a??os.
MuyInteresante
