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Despu??s de 20 a??os de una guerra que ha cobrado la vida de miles de soldados, ver lo que est?? ocurriendo en Afganist??n es muy duro para exmilitares brit??nicos y estadounidenses.
Ellos y familiares de fallecidos sienten que todo ha sido “en vano” a medida que los talibanes se apoderan del pa??s en el que lucharon.
Como Jack Cummings, un exintegrante de la fuerza militar brit??nica en Afganist??n que perdi?? ambas piernas durante su segunda misi??n en el pa??s de Medio Oriente.
Al ver los ??ltimos acontecimientos, escribi?? un mensaje que fue compartido miles de veces en Twitter: “??Vali?? la pena? Probablemente no. Parece que perd?? mis piernas por nada. Que mis compa??eros murieron en vano”.
“Estoy enojado, estoy triste, me siento traicionado. Perd?? mis piernas por nuestro pa??s y ver lo que est?? sucediendo en Afganist??n es horrible y desgarrador”, le dijo luego a la BBC
“Me ha dejado totalmente en un sinsentido y s?? que no soy el ??nico. Hablando con mis compa??eros, todos lo sienten. Y algunos est??n luchando en este momento”.
Durante una rueda de prensa en el Pent??gono el mi??rcoles, el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor, se dirigi?? a los veteranos y dijo que, incluso en estos tiempos dif??ciles, cada soldado, aviador, Marine, guardacostas, que combati?? o particip?? en operativos en Afganist??n -casi 800.000- debe tener la cabeza bien alta.
“Por m??s de 20 a??os, hemos evitado un ataque en territorio de Estados Unidos”, subray??.
Sin embargo, el sentir general de los veteranos que se han expresado sobre los recientes acontecimientos en Afganist??n coincide con lo que expresaba Jack Cummings, como reflejan estos testimonios que recogi?? la BBC.
Mike Jason, un coronel retirado del ej??rcito de EE.UU., estuvo en activo 24 a??os y le cuesta creer c??mo el Talib??n recuper?? Afganist??n en unas pocas semanas.
“Es frustrante. Es enloquecedor. La velocidad a la que comenz?? a colapsar lo hace muy dif??cil de entender. Es m??s r??pido que nuestra capacidad para procesar nuestras experiencias de los ??ltimos 20 a??os”, dice.
Como un “idealista”, dice que buscaba “hacer el bien” en Afganist??n.
“Cuando llegamos a Afganist??n, fue una lecci??n de empat??a, trabajar en culturas extranjeras, ver un pa??s hermoso con una rica historia. ??Vali?? la pena? ??Vali?? la pena mi papel? En ese momento pens?? que hab??a hecho algo bueno, pero ahora necesito tiempo para reflexionar”, se??ala el coronel.
EE.UU. perdi?? a m??s de 2.000 militares en los 20 a??os de campa??a en Afganist??n y otros 20.000 resultaron heridos, mientras que Reino Unido vio m??s de 450 muertes entre sus filas.
Los ca??dos “en vano”
Lo ocurrido en ciudades como Kabul no solo ha afectado a los militares en retiro, sino tambi??n para aquellos que vieron a sus seres queridos morir en suelo afgano.
Desde Escocia, Janette Binnie dice que la muerte de su hijo Sean Binnie, de 22 a??os, hoy parece un sacrificio “en vano”.
“??l sali?? para marcar la diferencia”, dijo. “Y esa diferencia no se ha conseguido”.
Sean Binnie muri?? mientras patrullaba con un equipo escoc??s llamado “Guardia Negra” en la provincia de Helmand, en mayo de 2009.
Su madre dice que observ?? con consternaci??n c??mo la capital afgana, Kabul, ca??a ante una ofensiva de los talibanes, mientras el presidente Ashraf Ghani hu??a del pa??s.
“Estoy tan orgullosa de mi hijo. Hizo lo que deb??a como soldado brit??nico. Pero ahora siento que su memoria est?? da??ada por esto. Todo fue en vano“, lamenta Janette Binnie.
Otros exmilitares a??n est??n tratando de darle un sentido a los acontecimientos recientes.
El capit??n Jeremy Caskey estuvo tambi??n en Afganist??n. Su hermano, el sargento de infanter??a de marina Joseph Caskey, muri?? en combate en 2010.
“Ha sido muy dif??cil. Siempre quieres saber que lo que est??s haciendo tiene un prop??sito y un significado, pero el prop??sito y el significado no solo vienen con la victoria. Creo que a veces [el significado] viene en el sacrificio y la experiencia”, dice Caskey.
“??Estamos mejor? ??Est?? mejor el pa??s? ??Est??n mejor ellos? Es dif??cil de decir”, considera.
Por el contrario, Christian Easley cree las circunstancias actuales en Afganist??n no lo hacen cambiar su perspectiva en absoluto.
Easley fue el reclutador de la Fuerza A??rea que ayud?? a entrenar al sargento estadounidense Dylan Elchin, quien muri?? por una bomba en un camino de Afganist??n.
“Dylan tuvo que seguir sus ??rdenes para cumplir su misi??n. Hizo todo lo que se le pidi?? y algo m??s”, dijo Easley.
“Independientemente de lo que haya sucedido durante la semana pasada, supe que Dylan hizo todo bien“.
La retirada, ??un error?
Estados Unidos gast?? US$822.000 millones en la guerra y en el entrenamiento de las fuerzas afganas, solo para presenciar la r??pida conquista del pa??s por parte de los talibanes.
M??s de 800.000 militares de ese pa??s fueron desplegados durante la guerra m??s larga que haya sostenido Estados Unidos.
La manera tan r??pida en la que los talibanes retomaron el poder, sin embargo, fue algo que resulta l??gico para algunos exmilitares que hablaron con la BBC.
Michelle Dunkley, de la Fuerza A??rea de EE.UU., dice que esta “decepcionada” de la forma en que EE.UU. encar?? la retirada.
“Es muy triste. Me siento tan mal por todos los afganos”, se??ala.
“??Hicimos una evaluaci??n completa de las capacidades del ej??rcito afgano? No lo creo. Entrenamos a pilotos de helic??pteros. Supuestamente entrenamos a sus soldados. Pero aparentemente no hicimos un buen trabajo”, a??ade Dunkley, quien estuvo en Afganist??n en 2016.
El estadounidense Kyle Hanson, quien estuvo en combate de 2006 a 2012, responsabiliza al gobierno de Donald Trump y Joe Biden por la situaci??n actual.
“La guerra es una extensi??n de la pol??tica. Nuestro ej??rcito hizo todo lo posible y nuestros pol??ticos nos defraudaron a nosotros y a los afganos“, se??ala.
“No me sorprende lo r??pido que cay?? el ej??rcito afgano: se dio a los talibanes mucho tiempo para prepararse y se les dieron fechas casi exactas para trabajar. Se sab??a que esto ser??a lo que suceder??a cuando nos fu??ramos”.
El coronel estadounidense Mike Jason citaba a un compa??ero suyo que dijo: “Creamos un ej??rcito para un pa??s que a??n no exist??a”.
“El ej??rcito afgano no sent??a lealtad hacia un gobierno que consideraba corrupto e ileg??timo. No s?? si m??s tropas estadounidenses hubieran detenido lo inevitable. No s?? si cualquiera que haya trabajado en el terreno est?? particularmente sorprendido por el resultado”, sostiene.
El efecto negativo en ambos lados
Adem??s de lamentar que el esfuerzo de dos d??cadas haya desembocado en la retoma del poder del Talib??n, los exmilitares temen por lo que enfrentar?? ahora el el pueblo de Afganist??n.
“Me siento tan mal por todos los afganos. Especialmentelas mujeres que ahora ser??n llevadas a la Edad Media bajo los talibanes”, dice Michelle Dunkley.
Para el coronel Mike Jason, la “tragedia” es que hay muchos afganos que luchan porque “sus hijos crezcan y est??n seguros” y ahora han quedado en la incertidumbre.
“He estado intercambiando mensajes de texto con un alto oficial afgano escondido en este momento. Su familia est?? escondida. Hay una crisis de la vida real”, explica.
“Para los veteranos, esto no se trata de nosotros en este momento.??Nuestros amigos est??n hoy en peligro real.??A??n no ha terminado. Este no es el momento de sentir l??stima por nosotros mismos”, explica Jason.
Para Matt Zeller, un exmilitar estadounidense que luch?? en Afganist??n, Washington deber??a “mover cielo y tierra” para salvar a los afganos que colaboraron con las fuerzas ocupantes.
“Cualquier afgano que abandonemos lo estamos dejando a una versi??n moderna de los nazis“, se??ala.
Pero otro militar brit??nico, que pide ser identificado solo como Stu por confidencialidad con su trabajo actual, advierte que el regreso del Talib??n puede volver a abrir las heridas en Occidente de muchos exmilitares y los seres queridos de fallecidos.
“Lo triste es que las familias todav??a est??n de duelo. No puedo imaginar por lo que est??n pasando”, se??ala el militar retirado luego de 16 a??os de servicio.
“Posiblemente uno de los ??nicos consuelos a los que pod??an aferrarse es que han hicieron algo significativo y han marcado una diferencia. Y sentir que no fue as?? debe ser insoportable“, explica.
Asegura que varios colegas se han quitado la vida en los ??ltimos a??os.
“Llega un punto en el que ya es demasiado”.
BBC News
