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El lanzamiento, el pasado 30 de mayo, de la misi??n Crew Dragon Demo-2, es un gran paso para el viajero.
No solo los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley han hecho historia. SpaceX, due??a del veh??culo comercial que lo hizo posible, es la primera empresa privada en marcar un hito espacial. Las haza??as del ingenio humano y los logros cient??ficos han escrito, en mitad de una crisis sanitaria mundial, una nueva p??gina en la era espacial, pero tambi??n en la de los viajes.
Todo sali?? bien. El ??xito en la primera parte de la misi??n espacial que mand?? a los dos astronautas de la NASA hasta la Estaci??n Espacial Internacional en un veh??culo comercial de una empresa privada ha demostrado que el proyecto funciona tal cual se dise????, logrando, incluso, un acoplamiento automatizado. ??Es el comienzo de las experiencias tur??sticas en el espacio? Empresas privadas como SpaceX, Virgin Galactic o Blue Origin lo tienen claro: la respuesta es s??.
No son teor??as ni elucubraciones; tras el ??xito obtenido, SpaceX ya ha anunciado una asociaci??n con Space Adventures (empresa especializada en turismo espacial) para el primer viaje tur??stico espacial. Y aunque no ha trascendido el precio del viaje, la primera incursi??n tur??stica podr??a tener lugar a lo largo de 2021 y el programa est?? ya definido: Los primeros viajes se llevar??n a cabo con la misma c??psula (veh??culo) en el que despegaron el pasado s??bado 30 de mayo los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley, que no se acoplar?? a la EEI sino que permanecer?? en ??rbita, tal y como confirma un comunicado emitido por SpaceX, compa????a fundada por Elon Musk: ???Esta misi??n hist??rica allanar?? el camino de los vuelos espaciales para todos los que sue??an con ellos???. Y los que puedan pagarlo, claro.
Y as??, despu??s de que medio planeta permaneciera en vilo pendiente del lanzamiento emitido por la NASA en su canal de YouTube, nos ubicamos en el comienzo de un floreciente negocio comercial en vuelos espaciales humanos que no se limitar?? a un solo proveedor, sino que abrir?? oportunidades para un tremendo crecimiento en la industria comercial de vuelos espaciales. El espacio es el l??mite para las empresas privadas que ven un nuevo mercado m??s all?? de la estratosfera; a su favor tienen que sus pasajeros no est??n dispuestos a viajar en low cost. As?? pues, a la par que empresas como SpaceX seguir??n contribuyendo al lanzamiento de astronautas profesionales de la NASA para proyectos en el espacio, tambi??n se apunta a desarrollar un nuevo negocio aeroespacial para pasajeros menos profesionales, pero deseosos de nuevas experiencias.
Sentimientos espaciales
La empresa de Elon Musk no est?? sola. El CEO de Virgin Galactic, George Whitesides, tambi??n ha expresado su apoyo al lanzamiento, y a las implicaciones para la industria del turismo espacial a trav??s de un comunicado, en el que destaca la realidad de lo que est?? sucediendo: ???Hay un sinf??n de oportunidades y posibilidades emocionantes a partir de este hito, como que los astronautas comerciales o los investigadores acad??micos puedan experimentar el espacio de una manera m??s asequible a bordo de SpaceShipTwo, o que puedan viajar hasta la Estaci??n Espacial Internacional en el Crew Dragon (la c??psula de SpaceX) o el Starliner de Boeing, otro de los jugadores de este tablero espacial.
Un nuevo turismo de lujo
Definitivamente el hito de SpaceX afianza un paso m??s para el turismo espacial, ya que ahora cualquier persona (con un alto patrimonio econ??mico, eso s??) puede desde ya cumplir el deseo de salir del planeta y entrar en ??rbita, algo que si bien hasta ahora se ve??a como una excentricidad propia de los millonarios, hoy aglutina diferentes empresas privadas dispuestas a competir para hacerlo realidad. El mundo entero ha podido seguir esta semana, y en tiempo real, como se cumpl??a el mayor hito, hasta la pr??xima fase, de los viajes espaciales, donde las naves propiedad de compa????as privadas, en lugar de organismos gubernamentales, env??an astronautas y turistas al espacio orbital.
Que el espacio es el nuevo objeto de deseo de los millonarios no es nada nuevo, aunque el turismo espacial s?? lo es, y esto es una ventaja de la que muy sabiamente se han apropiado las compa????as estadounidenses, que todo indica que liderar??n el camino en el futuro de los viajes espaciales. Por ahora, la expectaci??n es m??xima y la propia SpaceX ya ha anunciado que ha vendido el primer billete a la luna. Y a pesar de que parece evidente que SpaceX tiene una ventaja significativa sobre sus competidores en la industria espacial comercial, Richard Branson con Virgin Galactic o Jeff Bezos con Blue Origin sue??an con hasta ofrecer hoteles espaciales, algo que, visto lo visto, no suena ya tan disparatado. La atracci??n de la gravedad es m??s evidente que nunca.
NationalGeographic
