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Movernos a trav??s de otros sistemas estelares lleva siendo un sue??o desde hace mucho. Ahora, parece que estamos un poco m??s cerca de lograrlo.
Si queremos viajar a??estrellas??y??planetas??distantes, es condici??n sine qua non que encontremos un medio de propulsi??n??m??s r??pido que la luz. Hasta la fecha, incluso investigaciones basadas en la??teor??a de la relatividad general??de Einstein se basan en emplear enormes cantidades de part??culas y estados de materia hipot??ticos con propiedades f??sicas igualmente ex??ticas,??como la densidad de energ??a negativa;??unas part??culas que no podemos encontrar actualmente. ??Entonces?
El desplazamiento por curvatura es muy conocido en el entorno de la ciencia ficci??n; el m??s famoso es el empleado en las??pel??culas??y series de Star Trek, cuya propulsi??n se basa en curvar o distorsionar el espacio-tiempo, de tal forma que facilita que la nave se acerque al punto de destino con una velocidad equivalente o superior a la velocidad de la luz. El espacio y el tiempo detr??s de la nave espacial se expandir??an mientras que el espacio y tiempo por delante del objeto se comprimir??an. Pero,????y si el motor de curvatura de la Enterprise de Star Trek pudiese convertirse en algo real?
El primero en pensar sobre ello y recurrir a la ficci??n en busca de inspiraci??n fue el cient??fico mexicano??Miguel Alcubierre en 1994. Pero se top?? con un obst??culo: las leyes de la??f??sica??no dejan hueco para la energ??a negativa.??En el marco te??rico ideado por Alcubierre, imagin?? c??mo la nave ser??a catapultada gracias a una burbuja de energ??a negativa que expandir??a el espacio y el tiempo por detr??s, mientras que se comprimir??a el espacio-tiempo frente a ella.??Al igual que en Star Trek.
Impulso de distorsi??n
Ahora, el nuevo estudio realizado por el f??sico Erik Lentz y que recoge la revista Classical and Quantum Gravity plantea que es posible que tengamos una soluci??n viable al dilema. El trabajo, desarrollado por cient??ficos de la Universidad de Gotinga (Alemania) ha dado con la soluci??n a este problema mediante la construcci??n de una nueva clase de “solitones” hiperr??pidos utilizando fuentes con energ??as positivas que permitir??an viajar a cualquier velocidad y conseguir, por tanto, velocidades superlum??nicas. Los solitones representan un tipo de onda que mantienen su forma y energ??a mientras se mueven a una velocidad constante y, seg??n los c??lculos te??ricos de Lentz, estos solitones hiperr??pidos pueden existir dentro de la relatividad general y se obtienen puramente de densidades de energ??a positivas, por lo que no habr??a considerar fuentes ex??ticas de densidad de energ??a negativa con las que a??n no lo tenemos del todo claro. No se necesitar??an densidades de energ??a negativa “ex??ticas”.
Con suficiente energ??a podr??amos lograr que estas ‘burbujas de deformaci??n’ sean capaces de un movimiento superluminal y, te??ricamente, permitir que un objeto pase a trav??s del espacio-tiempo mientras est?? protegido de las fuerzas de marea extremas.
“La energ??a requerida para este impulso que viaja a la velocidad de la luz y abarca una nave espacial de 100 metros de radio es del orden de cientos de veces la masa del planeta J??piter”, explica Lentz. “El ahorro de energ??a tendr??a que ser dr??stico, de aproximadamente 30 ??rdenes de magnitud para estar dentro del alcance de los reactores de fisi??n nuclear modernos”.
Si podemos generar suficiente energ??a, las ecuaciones utilizadas en esta investigaci??n permitir??an viajar por el espacio a, por ejemplo, Proxima Centauri, nuestra estrella m??s cercana, y regresar a la Tierra en a??os en lugar de d??cadas o milenios.
“El siguiente paso es descubrir c??mo reducir la cantidad astron??mica de energ??a necesaria dentro del rango de las tecnolog??as actuales, como una gran planta de energ??a de fisi??n nuclear moderna. Entonces podremos hablar sobre la construcci??n de los primeros prototipos“, concluye Lentz.
No es un asunto nimio, pues para que el impulso viaje a la velocidad de la luz para una??nave espacial??de, digamos, 100 metros de radio, necesitar??a unas cientos de veces la masa de J??piter. As?? que, por el momento, los impulsores de curvatura seguir??n en el ??mbito te??rico, pero??este estudio nos ofrece una nueva perspectiva sobre c??mo podr??amos conseguirlo.
MuyInteresante
