0
0
Este 25 de marzo se cumplen 466 a??os del descubrimiento por el astr??nomo holand??s Christian Huygens de la luna Tit??n, la mayor de Saturno.
Es la segunda del Sistema Solar, tras Gan??medes, descubierta por Galileo en 1610 alrededor de J??piter.
Dedicado a la fabricaci??n de telescopios, Huygens hab??a descubierto la ley de la refracci??n para derivar la distancia focal de las lentes. Tambi??n se dio cuenta de c??mo optimizar sus telescopios utilizando una nueva forma de lijar y pulir las lentes.
El 25 de marzo de 1655, apunt?? uno de sus nuevos telescopios hacia Saturno con la intenci??n de estudiar sus anillos. Pero se sorprendi?? mucho al ver que, adem??s de los anillos, el planeta tambi??n ten??a una gran luna y le dio el nombre de Luna Saturni. Huygens public?? este descubrimiento as?? como sus observaciones de los anillos del planeta en una obra titulada Systema Saturnium, publicada en 1659, una vez que corrobor?? todas sus observaciones.
El nombre de ??Tit??n?? y los otros siete sat??lites de Saturno conocidos por John Herschel (hijo de William Herschel) proviene de la publicaci??n en el a??o 1847 de sus observaciones sobre Saturno, donde suger??a los nombres de los titanes, hermanos y hermanas de Crono (el nombre griego para el dios romano del tiempo Saturno), como un m??todo m??s efectivo para nombrar a los sat??lites de Saturno que hasta entonces se designaban por numerales romanos siguiendo el orden de proximidad al planeta.
??nico sat??lite conocido que posee una atm??sfera importante, Tit??n es el ??nico objeto, aparte de la Tierra, en el que se ha encontrado evidencia clara de cuerpos l??quidos estables en la superficie, compuestos de hidrocarburos.
Tit??n puede en general observarse con telescopios peque??os (con di??metro superior a unos 5 cm) e incluso con unos grandes prism??ticos, como un punto ??estrelliforme?? cercano a Saturno.
Europa Press
