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Las revelaciones de que el GRU (el servicio de inteligencia de la Fuerza Armada de Rusia) estuvo detr??s de la explosi??n en un dep??sito de armas en Rep??blica Checa que mat?? a dos personas en octubre de 2014 ha desatado una importante disputa diplom??tica entre Praga y Mosc??.
Pero tambi??n ha planteado preguntas sobre de qu?? es capaz el GRU, si puede ser disuadido y qu?? otras operaciones puede haber ejecutado hasta ahora.
Los servicios de inteligencia europeos creen que la misi??n de la Unidad 29155 del GRU es ejecutar operaciones de sabotaje, subversi??n y asesinato.
Tras el envenenamiento de Sergei Skripal, un exoficial ruso que fue agente doble de la inteligencia brit??nica, y de su hija Yulia, ocurrido en Salisbury (Reino Unido) en 2018, los servicios de seguridad de toda Europa han estado trabajando met??dicamente para rastrear sus acciones, siguiendo los movimientos de los aproximadamente 20 agentes que realizan misiones clandestinas en el extranjero.
Esto ha arrojado nueva luz sobre otros sucesos, como el envenenamiento de un traficante de armas b??lgaro en 2015, as?? como la explosi??n checa.
La unidad tambi??n estuvo vinculada a un intento de golpe de Estado en Montenegro en 2016 destinado a evitar que el pa??s se alineara con la OTAN.
Los presuntos agentes fueron juzgados y condenados (en ausencia) por los tribunales.
Los servicios de seguridad franceses establecieron que la unidad utilizaba una regi??n de los Alpes como base avanzada de operaciones para viajar a otros pa??ses.
Tambi??n se la ha relacionado con el supuesto ofrecimiento de recompensas a los talibanes por los ataques contra las fuerzas estadounidenses en Afganist??n, aunque la semana pasada funcionarios estadounidenses dijeron que solo ten??an una confianza de baja a moderada al respecto.
??Qu?? hay detr??s de estas operaciones encubiertas?
La mayor??a de los eventos descubiertos hasta ahora datan de despu??s de 2014. Ese a??o, particularmente con la crisis de Ucrania, parece ser el punto en el que el Kremlin comenz?? a verse a s?? mismo como enfrentado con Occidente, en un conflicto librado por debajo del umbral de la guerra tradicional con el uso de m??todos de “zona gris”.
Estos iban desde nuevas operaciones de desinformaci??n en internet y de pirater??a cibern??tica dirigidas a Occidente (incluidas las elecciones de 2016 en Estados Unidos), llevadas adelante por algunas unidades del GRU, al despliegue de la Unidad 29155 para emprender acciones encubiertas m??s tradicionales.
Algunos se preguntan si las revelaciones de lo ocurrido en Rep??blica Checa sugieren un descuido en el trabajo de la unidad. Un ejemplo de esto es la forma en que dos hombres usaron las mismas identidades encubiertas (Petrov y Boshirov) para esa operaci??n y para la de Salisbury.
El grupo de investigaci??n Bellingcat tambi??n ha rastreado la forma en que los agentes del GRU a veces usaban n??meros de pasaporte secuenciales que podr??an vincularse f??cilmente entre s??.
Pero aun as?? han pasado casi siete a??os para que el caso checo salga a la luz y el hecho de que un equipo sea ocasionalmente descuidado no significa que no sea tambi??n peligroso, con dos personas asesinadas en Rep??blica Checa y una residente local, Dawn Sturgess, muerta por los restos del Novichok (el agente nervioso usado en el caso Skripal) desechados cerca de Salisbury.
Y a??n puede haber m??s casos por descubrir. Hay otros eventos, incluidas muertes y explosiones, que pueden reevaluarse a la luz de nuevas pruebas y vincularse a esa unidad de inteligencia rusa a medida que se analizan los patrones de viaje de sus miembros.
Lo que ha sido crucial es que desde lo ocurrido en Salisbury cada vez m??s pa??ses han estado dispuestos a trabajar juntos para compartir informaci??n y confrontar a Mosc??, cada vez m??s indignados por lo que ven como t??cticas agresivas de Rusia.
No solo han sido Reino Unido y Estados Unidos; tambi??n otros pa??ses, incluyendo varios de Europa del Este como Polonia, Rep??blica Checa y Bulgaria, han estado tomando medidas recientes contra los esp??as rusos.
Pero ??servir??n estas revelaciones para disuadir a Rusia y al GRU?
Eso puede ser dif??cil dada la forma en que el Kremlin ve el mundo. Mosc?? ha negado todas las acusaciones, diciendo que son absurdas y exageradas, y no parece estar preocupado por la verg??enza que esto le pueda acarrear.
Pero la esperanza reside en que la exposici??n de los esp??as y de sus operaciones al menos les dificulte su trabajo. Por ejemplo, es poco probable que los dos hombres acusados de estar involucrados en Salisbury y la explosi??n checa puedan viajar fuera de Rusia, ya que sus identidades se han hecho p??blicas.
Sin embargo, es posible que otros est??n entrenados para ocupar su lugar y pocos creen probable que Mosc?? refrene a sus esp??as.
