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Cuando doy una clase sobre “budismo y violencia”, comienzo generalmente pidiendo a los estudiantes que clasifiquen a los grupos religiosos seg??n cu??ntos de sus seguidores forman parte del ej??rcito brit??nico.
Normalmente los cristianos est??n en la parte superior de la lista y los budistas al final.
Esto refleja un prejuicio inconsciente que muchos de estos estudiantes tienen sobre el budismo: asumen que todos los budistas son pac??ficos y que no es probable que un budista adopte una carrera que puede en alg??n momento involucrar actos de violencia.
Por ello siempre se sorprenden al descubrir que hay m??s budistas en el ej??rcito brit??nico que musulmanes y sijs juntos, a pesar de que hay un n??mero relativamente bajo de budistas en Reino Unido.
Cuesti??n de estrategia
Seg??n el profesor de historia Jonathan Walters, el origen de esta asociaci??n surge con el colonialismo y los misioneros cristianos.
Al encontrar distintas creencias entre las poblaciones colonizadas, los misioneros adoptaron una estrategia para enmarcar a las otras religiones de modo que el cristianismo pudiese presentarse como superior y atractivo.
Desde su mirada, el Islam era demasiado agresivo y se enfocaba en el estricto cumplimiento de las reglas.
El budismo era algo demasiado de otro mundo, pacifista y pasivo hasta el punto del estancamiento. El cristianismo fue ubicado entre los dos.
Este encuadre todav??a sigue teniendo peso y lleva a una cierta disonancia cognitiva cuando, por ejemplo, los budistas llegan a los titulares por las razones equivocadas.
Evitar el “ataque violento a los seres vivos” y, en cambio, cultivar la bondad amorosa hacia ellos est?? en el coraz??n de la ??tica budista; es el primero de los cinco preceptos morales, y el que tienes que seguir si optas por cumplir con alguno de ellos.
Buda desalent?? la violencia y aconsej?? a los reyes buscar formas alternativas de resolver los problemas.
Vender armas est?? considerado como un modo de vida no apropiado para un budista.
Violencia budista
Aun as??, los budistas han estado involucrados en conflictos violentos pr??cticamente desde que surgi?? la religi??n.
Justificaciones a este tipo de acciones han estado basadas por lo general en la defensa del dharma (las ense??anzas budistas), ocasionalmente demonizando o deshumanizando al enemigo para que matarlo sea menos malo desde el punto de vista del karma.
Un ejemplo particularmente inc??modo de esto se encuentra en la casi mitol??gica cr??nica de Mahavamsa del siglo V en Sri Lanka, donde monjes reaseguran al rey diciendo que de los millones que acaba de asesinar, solo dos eran budistas y el resto eran m??s animales que humanos.
Cuando se trata de “violencia budista”, as?? como con cualquier conflicto religioso que se perciba, la religi??n es solo un factor en una situaci??n compleja.
Por lo general, la identidad ??tnica es el verdadero problema, solo que uno de los grupos ??tnicos en cuesti??n tiene filiaciones hist??ricas con el budismo mientras que los otros no.
En un momento, el conflicto en Sri Lanka de 1983-2009 vio tres guerras civiles diferentes al mismo tiempo: los bandos pol??ticos y ??tnicos de cingaleses contra tamiles, extremistas cingaleses contra el gobierno cingal??s y los Tigres de Liberaci??n del Eelam Tamil contra otros grupos militantes tamiles.
Mientras que esto no es tan simple como budistas, musulmanes e hind??es tamiles peleando entre s??, el conflicto, sin embargo, dio lugar a un aumento del Jathika Chintanaya o “pensamiento nacionalista”, que promueve una visi??n budista exclusiva para Sri Lanka y que hoy d??a influye en organizaciones como Bodu Bala Sena (“Fuerza del Poder Budista”).
Tensiones entre los grupos ??tnicos budistas y musulmanes en el estado de Rakhine en Myanmar generaron disturbios en 2012 y eventualmente llevaron al desplazamiento de m??s de 700.000 musulmanes rohingya a la vecina Bangladesh.
Si bien se describe expl??citamente a s?? mismo como no violento y no responsable de estos eventos, el Movimiento Nacionalista Budista 969 ha avivado de todos modos sentimientos en contra de los musulmanes en Myanmar y ha enmarcado a los musulmanes como una amenaza para la identidad nacional.
Es importante notar, entretanto, que estos movimientos nacionalistas no representan a todos los budistas -laicos o mon??sticos- ni en Sri Lanka ni en Myanmar.
Los monjes budistas tambi??n portaron armas y pelearon en la defensa coreana contra las invasiones japonesas de fines del siglo XVI.
Morir en calma
Mientras que el servicio militar no est?? prohibido en los textos budistas, la vida de soldado se considera problem??tica por la posibilidad de morir en batalla, la preparaci??n mental para matar y la fijaci??n con la violencia.
Idealmente, un budista quiere morir con la mente en calma, ya que esto permitir?? con m??s probabilidad una reencarnaci??n positiva.
Una mente violenta podr??a conducir a los reinos del infierno budista.
No es solo la guerra y las amenazas externas lo que ofrecen ejemplos de violencia budista. El castigo corporal era un elemento del sistema legal tibetano premoderno.
En 1997, tres monjes tibetanos fueron asesinados en Dharamsala. La polic??a vincul?? a los sospechosos del caso con una controversia dentro del budismo tibetano.
Tailandia mantiene la pena de muerte. La ??ltima vez que la aplic?? fue en 2018.
Pac??fico en su esencia
Al final de la clase, siempre temo que los estudiantes se queden en su mente con el material m??s violento y sensacionalista que tocamos: que una visi??n extrema remplace a la otra.
Sin embargo, el estereotipo pacifista del budismo tiene sus fundamentos.
Mira la continua oposici??n del Dalai Lama a la violencia en lo que respecta a la cuesti??n de la independencia tibetana, el activismo por la paz del monje vietnamita Thich Nhat Hanh o los esfuerzos de los budistas Navyana (“Ambedkarite”) en relaci??n a la justicia social en India, liberando a millones de dalits de la violencia estructural del sistema de castas.
Entonces, el budismo es al menos tan diverso internamente como el cristianismo o el Islam y, como tal, debemos tener cuidado de hacer generalizaciones.
Despu??s de todo, pocos cristianos querr??an que se perciba a su religi??n en funci??n solamente de im??genes de los pacifistas cu??queros de Estados Unidos.
BBC News
