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Una explosi??n masiva de una fuente desconocida hasta ahora podr??a ser la respuesta a un misterio de 13.000 millones de a??os de la V??a L??ctea.
Cient??ficos han descubierto un nuevo tipo de cataclismo astron??mico causado por la destrucci??n de una estrella colapsada que gira r??pidamente, fen??meno que han llamado “hipernova magneto-rotacional”. El descubrimiento,??publicado en la revista??Nature,??ofrece una respuesta a un misterio de hace 13.000 millones de a??os de la V??a L??ctea.??
Seg??n escriben los astr??nomos David Yong y Gary Da Costa del Centro de Excelencia en Astrof??sica del Cielo en 3 Dimensiones (ASTRO 3D) de Australia, con sede en la Universidad Nacional de Australia (ANU), hasta hace poco se pensaba que las fusiones de estrellas de neutrones eran la ??nica forma de producir elementos pesados.
No obstante, los elementos pesados se produjeron por primera vez poco despu??s del Big Bang, antes de que hubiese pasado suficiente tiempo para que se produjeran fusiones de estrellas de neutrones. Por lo tanto, seg??n los investigadores, se necesitaba otra fuente para explicar la presencia de los primeros elementos pesados en la V??a L??ctea.
Estrella SMSS J2003-1142
Ahora, el descubrimiento de una antigua estrella SMSS J2003-1142 en el halo de la V??a L??ctea ???que es la regi??n aproximadamente esf??rica que rodea a la galaxia??? est?? proporcionando la primera evidencia de otra fuente de elementos pesados, incluyendo el uranio y posiblemente el oro.
“La estrella que observamos tiene una relaci??n hierro-hidr??geno unas 3.000 veces inferior a la del Sol, lo que significa que es muy rara: lo que llamamos una estrella extremadamente pobre en metales”, dijo el Yong. “Sin embargo, el hecho de que contenga cantidades mucho mayores de lo esperado de algunos elementos m??s pesados significa que es a??n m??s rara: una verdadera aguja en un pajar”, agreg??.
La antigua estrella SMSS J2003-1142 se encuentra a 7500 a??os luz del Sol y orbita en el halo de la V??a L??ctea.Volume 90% Ver el video02:39
??Qu?? es una supernova?
En el caso de SMSS J2003-1142 las cuentas no cuadran
Seg??n explica el comunicado de prensa de la ASTRO 3D,??las primeras estrellas del universo estaban formadas casi en su totalidad por hidr??geno y helio. Al final, colapsaron y explotaron, convirti??ndose en estrellas de neutrones o agujeros negros, produciendo elementos m??s pesados que se incorporaron en cantidades min??sculas a la siguiente generaci??n de estrellas, las m??s antiguas que a??n existen.
Las tasas y energ??as de estas muertes estelares se han hecho bien conocidas en los ??ltimos a??os, por lo que la cantidad de elementos pesados que producen est?? bien calculada. Y, en el caso de SMSS J2003-1142, las cuentas no cuadran.
Un tipo diferente de hipernova: “Es lo ??nico que explica los resultados”
“Las cantidades adicionales de estos elementos ten??an que venir de alg??n sitio”, afirma el profesor asociado Chiaki Kobayashi, de la Universidad de Hertfordshire (Reino Unido).
“Ahora encontramos por primera vez la evidencia observacional que indica directamente que hubo un tipo diferente de hipernova que produjo todos los elementos estables de la tabla peri??dica a la vez: una explosi??n de colapso del n??cleo de una estrella masiva fuertemente magnetizada que gira r??pidamente. Es lo ??nico que explica los resultados”.
Las hipernovas se conocen desde finales de la d??cada de 1990. Sin embargo, ??sta es la primera vez que se detecta una que combina la rotaci??n r??pida y el fuerte magnetismo.
“Es una muerte explosiva para la estrella”, dijo el Yong. “Calculamos que hace 13.000 millones de a??os J200322.54-114203.3 se form?? a partir de una sopa qu??mica que conten??a los restos de este tipo de hipernova. Nadie hab??a encontrado este fen??meno antes”.
FEW (ASTRO 3D, Nature, The Conversation)
