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Otro terremoto en M??xico, en septiembre. ??Hay alguna relaci??n entre ese mes y los sismos, como creen algunos mexicanos? Marcelo Lagos afirma que no. El ge??grafo y acad??mico de la Universidad Cat??lica de Chile, que actualmente estudia escenarios de riesgo por grandes terremotos y tsunamis en Chile,??Jap??n y??M??xico, indica que sin embargo, con el cambio clim??tico,??los cient??ficos empiezan a descubrir ciertas relaciones entre procesos atmosf??ricos y??fen??menos internos de la tierra.
??Hay algo que explique por qu?? tiembla tanto en septiembre en M??xico?
En principio, no. Evidentemente tiene que llamar la atenci??n de la poblaci??n mexicana que el gran terremoto de 1985, m??s los eventos de 2017, hayan coincidido con el mes de septiembre. El evento ocurrido ayer claramente genera esa sensaci??n de que septiembre podr??a ser un mes que incuba terremotos importantes en ese pa??s. Sin embargo, eso no quiere decir que sea septiembre el mes de la sismicidad. No existe una relaci??n espec??fica.
??Hay una periodicidad en los terremotos?
Los terremotos m??s grandes que ocurren en la costa de M??xico particularmente se concentran en la zona de subducci??n donde interact??a la Placa de Cocos con la Placa Norteamericana.
A medida que pasa el tiempo, la placas, en las zonas de subducci??n, acumulan energ??a, y esa energ??a se libera de forma recurrente. Las rupturas no tienen tiempos caracter??sticos, pero, por lo menos cada siglo, ocurre un evento importante. Pero nadie puede ser categ??rico en decir cada 100, 120, o 130 a??os. Las rupturas que producen los terremotos son procesos complejos de la naturaleza. Hoy d??a, uno puede entender c??mo se est?? acumulando esa energ??a, eso se puede medir con instrumentos, y uno puede tener una idea de d??nde es m??s probable que pueda ocurrir un evento. Pero todav??a no se puede prever el d??a exacto, el lugar ni la magnitud esperada.
Es decir que los terremotos siguen siendo impredecibles???
No se puede hacer predicciones como las que estamos acostumbrados a ver en la meteorolog??a. En el tema de procesos end??genos de la tierra, todav??a nos queda un camino largo por recorrer. Independientemente de ello, hay avances sustantivos en entender d??nde y c??mo se producen los grandes terremotos, con qu?? recurrencia, pero en la pr??ctica no existe todav??a un m??todo certero en anticiparse. Por lo tanto, el pron??stico es m??s de largo plazo. Un lugar que ha tenido un pasado de grandes terremotos, con el tiempo volver?? a tenerlo.
En el caso de los terremotos grandes, pasan siglos o a veces miles de a??os. Por ejemplo, en el sur de Chile, en el terremoto de 1960, que es el m??s grande del mundo con registro instrumental, con 9.5, se necesit?? m??s de 300 a??os para acumular la energ??a que se liber?? ese 22 de mayo. En el caso del??terremoto de Jap??n, de 2011, ese es un evento que no ocurr??a desde hace m??s de mil??a??os. Todo depende de las velocidades de las placas, de la edad de las placas, de las caracter??sticas de la geolog??a de los lugares, de la velocidad con que se acumula la energ??a y c??mo se va liberando.
Devastaci??n en Jap??n, en marzo de 2011.
??Hay alguna relaci??n entre fen??menos atmosf??ricos y temblores?
La verdad es que la ciencia todav??a no ha dado respuestas concluyentes que permitan explicar si existen conexiones entre proceso ex??genos, o atmosf??ricos, con procesos internos de la tierra. Pero lo que s?? se ha ido demostrando en el ??ltimo tiempo es que el cambio clim??tico, el aumento sostenido de las temperaturas, est?? influyendo en que por ejemplo las masas de hielo en ciertos territorios est??n disminuyendo. Eso implica que disminuye la presi??n, el peso de estos grandes vol??menes sobre superficies importantes de terreno, y eso est?? contribuyendo a aumentar la ocurrencia de cierto tipo de sismos??? En la pr??ctica se est?? logrando entender, dado el aumento sostenido de las temperaturas producto del cambio clim??tico de origen humano, que hay cierta conexi??n entre procesos atmosf??ricos y procesos internos de la tierra. Pero hay mitos que vienen de antes del cambio clim??tico. Cuando la gente dice ???hace mucho calor, va a temblar’, la verdad es que eso no es as??. A veces, el procesamiento de im??genes satelitales de lugares donde han ocurrido terremotos ha permitido detectar un leve aumento de la temperatura superficial en la zona, pero otras veces no ha ocurrido as??. Por ejemplo, en Chile, para el terremoto de 2010, analizamos im??genes satelitales para detectar el comportamiento de la temperatura superficial de toda la zona afectada y ver si hab??a habido alguna anomal??a, y no detectamos nada.
En M??xico mucha gente vio luces en el cielo tras el temblor. ??A qu?? se atribuyen?
La explicaci??n m??s aceptada hasta el momento tiene que ver con cargas el??ctricas que se liberan en el proceso de ruptura de grandes placas, y que se pueden proyectar a la superficie antes, durante y despu??s de estos grandes terremotos. Este es un proceso que se relaciona con la triboluminiscencia, que tiene que ver con la emisi??n de luz posterior a deformaciones de materiales sometidos a esfuerzos, a rupturas. Hay detractores de esta teor??a, que dicen que probablemente los testimonios de las personas sean errados, otros dicen que probablemente son cables de alta tensi??n que colapsan y proyectan al cielo cercano estas luminiscencias, producto de cortes el??ctricos. No hay una explicaci??n concluyente??? Pero ahora hay m??s evidencias. Los videos ayudan mucho m??s que la descripci??n hist??rica o el dato escrito de un evento que ocurri?? a mediados del siglo XX o en siglo XIX. Y todo indica que tiene que ver con la triboluminiscencia. Algunos especialistas consideran estas se??ales como futuros posibles sistemas de alerta temprana porque tambi??n se ha detectado que a veces se activan antes de que ocurra un gran terremoto.
A prop??sito de alerta temprana, ??detectan algunos aminales antes un terremoto?
El tema de las biose??ales es muy interesante. Existe material suficiente que confirma que cierto tipo de animales tiene comportamientos particulares previos a la ocurrencia de terremotos. Estudios m??s detallados han logrado demostrar que, por ejemplo, los perros tienen una sensibilidad superior a la de la especie humana, y ellos logran detectar algunos segundos antes las vibraciones derivadas de las ondas s??smicas. Pero eso no quiere decir que ellos puedan anticipar, sino que sienten antes.
(ms)
