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El Congreso de El Salvador reform?? este mi??rcoles el c??digo penal para aumentar de 9 a 45 a??os de prisi??n la pena m??xima por pertenecer a pandillas, una decisi??n tomada en medio de un estado de excepci??n impulsado por el presidente, Nayib Bukele, para frenar la violencia de esas bandas.
La reforma al art??culo 345 del C??digo Penal fue aprobada con los votos de 76 de los 84 diputados del Congreso unicameral, controlado por aliados de Bukele.
La reforma establece que ??el que tomase parte en una agrupaci??n, asociaci??n u organizaci??n il??cita?? como las pandillas ??ser?? sancionado con prisi??n de veinte a treinta a??os??, y si son ??cabecillas?? la pena de prisi??n ser?? de 40 a 45 a??os.
Antes de la reforma, la pertenencia a pandillas se castigaba con prisi??n de tres a cinco a??os, y si era cabecilla la pena era de seis a nueve a??os. ??Hoy s?? se castigar?? como se debe el pertenecer a las pandillas??, dijo Caleb Navarro, diputado del partido Nuevas Ideas, aliado del mandatario.
El incremento de la pena de prisi??n por pertenecer a pandillas ocurre despu??s de que, el pasado domingo y a petici??n del presidente, los diputados aprobaran un r??gimen de excepci??n para enfrentar la violencia de esos grupos, considerados como ??terroristas??.
La medida, que restringe libertades civiles y ampl??a poderes a la polic??a y el ej??rcito, fue adoptada despu??s de que el pasado fin de semana las pandillas generaran una ola de violencia que dej?? 87 muertos.
La reforma al C??digo Penal tambi??n establece que quienes ??promuevan, ayuden, faciliten o favorezcan la conformaci??n o permanencia en las agrupaciones?? de pandillas recibir??n una pena de 20 a 30 a??os de prisi??n. Seg??n las autoridades, las pandillas adem??s de obtener dinero mediante las extorsiones, tambi??n se nutren financieramente del tr??fico de drogas.
Por ese motivo, el Congreso tambi??n reform?? la denominada Ley Reguladora de las Actividades Relativas a las Drogas, en la que introdujo un nuevo inciso para castigar con no menos de 20 a??os para los miembros de pandillas que trafiquen drogas.
Las pandillas Mara Salvatrucha y Barrio 18, entre otras, tienen unos 70.000 miembros en El Salvador. El Salvador cerr?? 2021 con una tasa homicidios de 18 muertes por cada 100.000 habitantes, seg??n datos oficiales. El total de homicidios, 1.147, tambi??n represent?? una reducci??n frente a 2020, cuando hubo 1.341.
