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La informaci??n personal que aceptamos entregar a una aplicaci??n m??vil puede ser vendida a cientos o miles de empresas, e incluso terminar en la web oscura.
Aunque la magnitud de esta “econom??a de los datos” no es algo de lo que todos seamos conscientes, lo cierto es que son cada vez m??s las alertas y reclamos por el abuso que hacen las plataformas virtuales de nuestra privacidad.
Un ejemplo de ello fue la ola de cr??ticas a WhatsApp cuando anunci?? que compartir??a la informaci??n de sus usuarios con Facebook y la posterior descarga masiva de sus competidoras Signal y Telegram, que dicen ser m??s seguras.
Para entender mejor del tema conversamos con Carissa V??liz, profesora de Oxford y experta en privacidad y protecci??n de datos.
En entrevista con BBC Mundo, la autora de “Privacy is Power” (La privacidad es poder) sostiene que el cambio de WhatsApp es bastante intrusivo, pero que el verdadero “buitre de los datos” es su empresa propietaria: Facebook.
??Qu?? tan importante es el cambio que decidi?? aplicar WhatsApp?
A primera vista no parecen cambios tan radicales, sin embargo lo hecho por WhatsApp s?? son actos bastante intrusivos.
Debemos recordar que Facebook compr?? a WhatsApp en 2014 y en ese momento prometi?? que las dos empresas no iban a compartir datos. En 2016 cambian de opini??n y deciden que s?? se compartir?? la informaci??n, pero el usuario ten??a la opci??n de decir que no. En cambio, ahora anunciaron el cambio para que no exista oportunidad de rechazo y si no aceptas las condiciones ya no podr??s usar la plataforma WhatsApp.
Por eso yo creo que la gente reaccion??. En primer lugar, debido a que son medidas bastante intrusivas. Algunos de los metadatos que se recolectan pueden ser usados para identificar a las personas. Me refiero a tu n??mero de tel??fono, los de tus contactos, tus fotos de perfil o cu??ndo estuviste en l??nea por ??ltima vez. Tambi??n datos referidos a diagn??stico como bater??a y uso del m??vil.
En segundo lugar, se trata de un recordatorio de qu?? tan autoritarias son estas compa????as que te presentan unas condiciones de uso que todo el tiempo est??n cambiando. Y una vez que ya llevas a??os usando la aplicaci??n te dicen “todo o nada”; entregas tus datos o ya no puedes usar la plataforma, perdiendo tus mensajes y el contacto que cultivaste con gente durante mucho tiempo.
Despu??s de tantas promesas rotas y tantas mentiras y esc??ndalos, los usuarios est??n hartos de que se los explote de esa manera, de que no se los trate con respeto y no exista una posibilidad de negociaci??n. Por eso creo que la respuesta a los cambios de WhatsApp fue tan negativa.
Para poder imaginarlo, ??qu?? tanto pueden saber de un usuario? ??Hasta d??nde pueden hacer el perfil de una persona WhatsApp y Facebook a partir de los datos que toman?
Todo depender?? de qu?? tanto se usa la aplicaci??n y qu?? tanta informaci??n entrega el usuario, pero se pueden inferir todo tipo de cuestiones. Por ejemplo, qui??nes son tus amigos, qui??nes son de tu familia o tu pareja.
A partir de los datos se pueden inferir aspectos como orientaci??n sexual, tendencias pol??ticas, qu?? tan bien duermes, si eres una persona que se levanta a medianoche a mirar sus mensajes. Tambi??n tu salud y tus intereses. Incluso tus adicciones o si tienes alguna enfermedad en particular.
En su m??s reciente libro, usted habla de que existen “buitres de los datos”. ??C??mo operan?
Se trata de empresas que se dedican a vender historiales de personas al mejor postor. En particular los corredores de datos (data brokers, en ingl??s) que buscan conseguir perfiles que pueden contener elementos como lo que compras, lo que buscas en l??nea, tus cuentas en redes sociales, tus enfermedades, tus ingresos, tus deudas o el coche que usas. Es decir, todo tipo de informaci??n. Despu??s de conseguirlos, los venden a quien los quiera comprar. Pueden ser aseguradoras, bancos, posibles empleadores, en ocasiones son gobiernos como el de Estados Unidos.
University of OxfordA partir de los datos se pueden inferir aspectos como orientaci??n sexual, tendencias pol??ticas, qu?? tan bien duermes, tus adicciones o si tienes alguna enfermedad.
Carissa V??liz
Experta en protecci??n de datos
Los buitres de datos tambi??n son empresas que se dedican al marketing. Nadie quiere ver anuncios de cosas que no le interesan y buscan mostrarte anuncios personalizados.
Suena inocente, pero la pr??ctica es mucho m??s perversa que eso. Imag??nate que ingresas a cualquier p??gina de internet que tiene anuncios y mientras la p??gina est?? cargando se produce una subasta en tiempo real (real-time bidding) donde se mandan tus datos a cientos de empresas que pueden querer ense??arte un anuncio sin que t?? lo hayas consentido. Esa informaci??n tuya que venden puede incluir aspectos muy sensibles como poder adquisitivo, ubicaci??n, orientaci??n sexual o pol??tica o tus deudas.
Todo ese paquete que lleg?? a cientos de compa????as es guardado y cada una de las poseedoras lo puede vender a otras empresas. Y si existe una filtraci??n o un ataque inform??tico, esos datos pueden terminar en la web oscura vendi??ndose a quien sea.
Yo considero que Facebook es un buitre de los datos porque es una empresa que fundamentalmente gana dinero a partir de la explotaci??n de la informaci??n personal de la gente.
??Qu?? tanto afecta esto a un usuario de internet?
Nos afecta de manera invisible y eso es parte del problema. No es algo tangible y sin embargo puede tener efectos catastr??ficos.
Por ejemplo, es posible que el d??a de ma??ana pidamos un pr??stamo y que el banco no te lo acepte por alg??n detalle que est?? en esos historiales que est??n a la venta. Y es posible que esos datos sean incorrectos o que ya est??n desactualizados. Y nunca lo vamos a saber porque nunca se te explica en base a qu?? informaci??n se tom?? esa decisi??n y no sabremos qu?? se puede hacer para revertirla. Es muy posible que te discriminen para un pr??stamo, para un trabajo o para un apartamento y que nunca te enteres la raz??n.
Otro de los efectos m??s perniciosos de personalizar los contenidos y anuncios es la polarizaci??n. La gente gusta ver lo que confirma sus peores sospechas y muchas veces es informaci??n incorrecta. En lugar de que exista una esfera p??blica en la que todos pueden debatir, cada qui??n ve una realidad basada en su perfil psicol??gico.
La campa??a de Trump, en lugar de tener cinco o seis anuncios para que los vean todos, ten??a seis millones diferentes para los distintos tipos de perfiles identificados. Eso produce que no exista un di??logo sano entre las diferentes perspectivas.
??Qu?? pueden hacer los pa??ses para proteger los datos de sus ciudadanos?
En primer lugar hay que terminar con la econom??a de datos. La informaci??n personal no deber??a ser algo que se puede vender y comprar. Incluso en las sociedades m??s capitalistas est??n de acuerdo en que hay cosas que deben estar fuera del mercado como los votos, las competencias deportivas o las mismas personas, por ejemplo.
Necesitamos elevar mucho los est??ndares de ciberseguridad y eso solo puede pasar a trav??s de la regulaci??n. Ahora mismo el internet est?? construido de manera muy insegura, en parte para promover la recolecci??n de datos y tambi??n porque no existen incentivos para mejorarla.
Tambi??n falta un esfuerzo diplom??tico. Necesitamos una alianza com??n que pueda hacerle frente a pa??ses como China o Rusia que tienen muy poco respeto por la privacidad.
??Ser?? posible recuperar internet o es una batalla perdida?
Yo soy bastante optimista. Hace a??os, cuando empec?? a trabajar en privacidad, todo el mundo pensaba que era un tema muerto y hoy es m??s relevante que nunca. Hace a??os nadie pensaba que el GDPR (Reglamento General de Protecci??n de Datos de la Uni??n Europea) era posible y, aunque es muy imperfecto, es un hito hist??rico.
En el pasado hemos cambiado muchas cosas impresionantes como la capa de ozono. Nos dimos cuenta que la est??bamos destruyendo y con regulaci??n y esfuerzo se est?? recuperando. Otros ejemplos que antes eran inimaginables son el sufragio universal, los derechos laborales, la jornada de ocho horas o las vacaciones.
En este momento internet es como el salvaje Oeste y estamos pasando por un proceso civilizatorio en el que tenemos que hacer sea m??s habitable.
BBC News
