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No solo por toses o estornudos. Un experimento realizado en una peluquer??a muestra c??mo se diseminan los aerosoles generados ??nicamente por la charla (con y sin mascarillas).
La??COVID-19??puede transmitirse de??personas asintom??ticas??pero infectadas a trav??s de peque??as gotas de aerosol en el aire exhalado. Ya conocemos, por la mayor??a de las investigaciones al respecto, que??toser o estornudar puede provocar que los aerosoles vuelen largas distancias.??Sin embargo, ??qu?? ocurre cuando simplemente conversamos???Un nuevo estudio publicado en la revista??Physics of Fluids??se ha centrado precisamente en este aspecto: ??c??mo de arriesgado es hablar cerca de otra persona?
El virus puede ser expulsado simplemente hablando
El equipo de cient??ficos de la Universidad de Tokio (Jap??n) utiliz?? el humo de??cigarrillos electr??nicos??y la luz l??ser para??estudiar el flujo del aliento expulsado cerca y alrededor de dos personas que conversaban en varias posturas??que podemos observar habitualmente en la industria de servicios, como en salones de belleza, salas de ex??menes m??dicos o centros de atenci??n a largo plazo y tanto de pie como sentado.
“Analizamos las caracter??sticas de la difusi??n de la exhalaci??n con y sin??mascarilla??cuando una persona estaba de pie, sentada, boca abajo o acostada boca arriba”, comenta Keiko Ishii, l??der del trabajo.??”El servicio al cliente se acompa??a de forma inevitable con el habla, que puede generar gotas m??s grandes que la respiraci??n normal. Adem??s, estas pueden esparcirse por el aire y flotar en ??l durante mucho tiempo, incluso una hora“, explican los autores.
Keiko Ishii
Para el experimento, llevado a cabo en una peluquer??a en el Yamano College of Aesthetics en Tokio, el humo artificial de los cigarrillos consist??a en gotas de aproximadamente una d??cima de micr??n de di??metro, un tama??o muy parecido al de una part??cula de virus. El l??quido utilizado en estos dispositivos de vapeo, b??sicamente una mezcla de glicerina y propilenglicol, creaba una nube de peque??as gotas que dispersaban la luz de un l??ser, lo que permit??a la visualizaci??n de los patrones de flujo de aire.
Por ejemplo, se vio perfectamente c??mo en una situaci??n en una peluquer??a en la que el cliente estaba echado en una silla o sof?? y el profesional de pie e inclinado sobre el cliente,??el aire exhalado de una persona sin mascarilla que habla tiende a moverse hacia abajo bajo la influencia de la??gravedad.??Si un cliente o paciente se encuentra debajo, podr??a infectarse del??coronavirus.
“Una cantidad significativa de contacto cara a cara similar ocurrir??a no s??lo en cosmetolog??a sino tambi??n en la atenci??n m??dica y a largo plazo”, expone Ishii.
??Y si usamos mascarilla?
Al utilizar mascarilla estando de pie o sentado, la nube de vapor tend??a a adherirse al cuerpo de esa persona, que es m??s caliente que el aire circundante y flu??a hacia arriba a lo largo del cuerpo. Pero si el profesional se inclinaba, a??n llevando mascarilla, la nube de aerosol tend??a a desprenderse del cuerpo de esa persona y caer sobre el cliente que est?? justo debajo. Pudi??ndose, nuevamente, contagiar de COVID-19.
Los investigadores tambi??n experimentaron con pantallas faciales protectoras y descubrieron que pueden evitar que los aerosoles que se filtran alrededor de la mascarilla del profesional viajen hasta el cliente.
“El protector facial promovi?? el aumento del??aliento??exhalado. Por lo tanto, es m??s efectivo usar una mascarilla y una pantalla protectora facial cuando se ofrecen servicios a los clientes”, concluye Ishii.
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