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??Previene completamente las infecciones la vacunaci??n? La respuesta corta es no.
Los vacunados se preguntan si pueden relajar el distanciamiento social y el uso de la mascarilla. AP Photo/Darko Bandic
Usted a??n puede infectarse despu??s de haber recibido su vacuna. Pero sus posibilidades de enfermar gravemente son casi nulas.
Mucha gente piensa que las vacunas funcionan como un escudo, impidiendo que un virus infecte las c??lulas por completo. Pero en la mayor??a de los casos, una persona que se vacuna est?? protegida contra enfermedades,??pero no necesariamente contra infecciones.
El sistema inmune de cada persona es un poco diferente, por lo que cuando decimos que una vacuna tiene una??efectividad del 95%??eso solo significa que el 95% de las personas que se han vacunado no enfermar??n.
Estas personas podr??an estar completamente protegidas de la infecci??n, o podr??an estar infectadas pero permanecer asintom??ticas porque su sistema elimina el virus muy r??pidamente. El 5% restante puede infectarse y enfermar, pero es muy poco probable que esas personas sean hospitalizadas.
La vacunaci??n no evita las infecciones al 100%, pero en todos los casos le confiere al sistema inmune una gran ventaja frente al coronavirus. Ya sea una protecci??n completa contra la infecci??n o, si desarrolla alg??n nivel de enfermedad, siempre estar?? mejor despu??s de recibir su dosis de vacuna que si no la hubiera recibido.
National Institute of Allergy and Infectious Diseases, CC BY
??Infecci??n significa siempre transmisi??n?
La transmisi??n se produce cuando suficientes part??culas virales de una persona infectada se introducen en el cuerpo de otra persona no infectada. En teor??a, cualquier persona infectada podr??a transmitir el virus. Pero la vacunaci??n reducir?? la posibilidad de que esto suceda.
En general, aunque la vacunaci??n no prevenga completamente la infecci??n, reducir?? significativamente la cantidad de virus que sale de la nariz y la boca y acortar?? el tiempo en que se elimina el virus.
Este parece ser el caso de las vacunas contra el coronavirus. En un reciente??estudio previo??que a??n no ha sido revisado por pares, investigadores israel??es evaluaron a 2??897 personas vacunadas en busca de signos de infecci??n. La mayor??a no ten??a virus detectable, pero las personas que estaban infectadas ten??an una cuarta parte de la cantidad de virus en sus cuerpos que las personas no vacunadas a las que se les hizo la prueba en momentos similares despu??s de la infecci??n.
Menos virus del coronavirus significa menos posibilidades de propagarlo, y si la cantidad de virus en su cuerpo es lo suficientemente baja, la probabilidad de transmitirlo puede llegar a casi cero.
Sin embargo, los investigadores a??n no saben d??nde est?? ese l??mite para el coronavirus, y, dado que las vacunas no brindan una protecci??n del 100% contra la infecci??n, los expertos recomiendan que las personas contin??en usando mascarillas y manteniendo medidas de distanciamiento social incluso??despu??s de ser vacunadas.
AP Photo/John Raoux
??Qu?? pasa con las nuevas variantes del coronavirus?
Han surgido??nuevas variantes??de coronavirus en los ??ltimos meses, y estudios recientes muestran que las vacunas son menos efectivas contra algunas, como la variante B1351 identificada por primera vez en Sud??frica.
Cada vez que el SARS-CoV-2 se replica obtiene nuevas mutaciones. En los ??ltimos meses, los investigadores han encontrado nuevas variantes que son??m??s infectivas, lo que significa que una persona necesita inhalar menos virus para infectarse, y otras variantes que son??m??s transmisibles, lo que significa que aumentan la cantidad de virus que desprende una persona. Y los investigadores tambi??n han encontrado al menos una nueva variante que??parece tener m??s facilidad para evadir el sistema inmune, seg??n los primeros datos.
Entonces, ??c??mo se relaciona esto con las vacunas y la transmisi??n?
Para la variante de Sud??frica, las vacunas a??n brindan??m??s del 85% de protecci??n??contra una enfermedad grave de covid-19. Pero cuando se cuentan los casos leves y moderados, las vacunas brindan, en el mejor de los casos, solo alrededor del??50%-60% de protecci??n. Eso significa que al menos el 40% de las personas vacunadas todav??a tendr??n una infecci??n lo suficientemente fuerte y suficiente virus en su cuerpo como para sufrir al menos una enfermedad moderada.
Si las personas vacunadas tienen m??s virus en sus cuerpos y se necesita menos cantidad de virus para infectar a otra persona, habr?? una mayor probabilidad de que una persona vacunada pueda transmitir estas nuevas cepas del coronavirus.
Si todo va bien, las vacunas reducir??n muy pronto la tasa de enfermedades graves y muerte en todo el mundo. Sin duda, una vacuna que reduzca la gravedad de la enfermedad tambi??n, a nivel de poblaci??n, reducir?? la cantidad de virus que se transmite.
Pero debido a la aparici??n de nuevas variantes, las personas vacunadas todav??a tienen el potencial de diseminar y transmitir el coronavirus a otras personas, est??n vacunadas o no. Esto significa que probablemente las vacunas??tardar??n m??s en reducir la transmisi??n??y en favorecer la inmunidad de reba??o que si estas nuevas variantes nunca hubieran surgido.
El tiempo que durar?? este proceso ser?? resultado del equilibrio entre la eficacia de las vacunas contra las cepas emergentes y lo transmisibles e infecciosas que sean las nuevas cepas.
BBC – AP
