0
0
Una fr??a ma??ana de marzo de 1890, el farmac??utico y aficionado al teatro Eugene Schieffelin se dirigi?? al Central Park de Nueva York cargado con jaulas llena de p??jaros.
Motivado por su afici??n a la obra de William Shakespeare, Schieffelin abri?? las jaulas y liber?? a los p??jaros.
Pero lo que ocurri?? despu??s, cambi?? la ecolog??a de Estados Unidos para siempre.
??Qu?? tiene que ver exactamente el dramaturgo brit??nico con un problema ambiental en suelo estadounidense?
Aves y teatro
Los p??jaros aparecen a menudo en las obras de teatro y poemas de Shakespeare.
“(Shakespeare) usa a los p??jaros para expresar la profundidad del sentimiento rom??ntico en Romeo y Julieta. Los usa para expresar el chillido de b??hos en la noche en Macbeth y el Rey Lear. Los usa con finalidad dram??tica”, le dijo a la BBC Drew Lichtenberg, de la Shakespeare Theater Company.
Chovas, cuervos, cormoranes, b??hos, ruise??ores y alondras figuran entre las 60 especies que aparecen en las obras del dramaturgo brit??nico, que durante siglos inspiraron a los amantes de las aves.
Schieffelin amaba a los p??jaros y tambi??n amaba la obra de Shakespeare.
Inmigrante alem??n, era miembro de la Sociedad Estadounidense de Aclimataci??n, que ten??a como objetivo introducir plantas y aves de Europa en el “Nuevo Mundo”, para generar comodidad y familiaridad en la nueva naci??n de Am??rica.
As?? que, juntando sus dos pasiones, Schieffelin decidi?? que ser??a una gran idea introducir la mayor cantidad posible de los p??jaros mencionados por el dramaturgo en Am??rica del Norte.
Aquella ma??ana de invierno de 1890, liber?? 60 estorninos en Central Park con la esperanza de que pudieran reproducirse.
La Sociedad Estadounidense de Aclimataci??n ya hab??a liberado otras especies de aves -algunas de las que com??nmente se encuentran en las obras de Shakespeare, como los ruise??ores y las alondras??? pero ninguna hab??a sobrevivido.
Un a??o despu??s, Schieffelin lanz?? 40 estorninos m??s.
No hab??a muchas razones para pensar que los estorninos tendr??an mejor suerte que los intentos con las otras especies??? pero aquel centenar de estorninos s?? logr?? prosperar.
Desafortunadamente.
Un desastre en los campos y en el aire
Ahora hay alrededor de 200 millones de estorninos en Am??rica del Norte.
Agresivos y corpulentos, causan devastaci??n en h??bitats y en los cultivos de los agricultores.
Se estima que, cada a??o, esta especie invasora causa casi US$1.000 millones en da??os a cosechas, particularmente ??rboles frutales.
Son tan engorrosos que figuran entre las pocas especies de aves que no est??n protegidas por ley.
Pero adem??s son un gran problema para el mundo de la aviaci??n.
Cuando un grupo de estorninos choca contra un avi??n los efectos son devastadores.
En 1960 causaron el accidente por golpe de p??jaro m??s mortal de la historia de la aviaci??n.
Las aves entraron en los motores de un avi??n cuando despegaba del aeropuerto Logan de Boston, y la aeronave se estrell??, matando a 62 personas.
Una plaga
En EE.UU. hubo varios intentos para acabar con ellos en m??s de un siglo.
La gente les ha disparado, ha tratado de envenenarlos, atraparlos o asustarlos.
En los a??os 40, la Casa Blanca incluso prob?? altavoces que emit??an sonidos de b??ho y las columnas alrededor del Capitolio estaban equipadas con cables electrificados.
Nada funcion??. La poblaci??n de estorninos sigui?? creciendo y se convirti?? en una plaga.
Hay algunos factores que explican por qu?? la poblaci??n de estorninos ha crecido tanto.
Para empezar, su gregarismo los protege frente a aves depredadoras m??s grandes.
Adem??s, los estorninos acosan y expulsan a otras aves de sus nidos.
De hecho, los cient??ficos creen que hay una correlaci??n entre la gran cantidad de estorninos y el declive de especies nativas como el p??jaro carpintero carirrojo, el vencejo y el azulejo.
Son una especie omn??vora, por la que puede explotar una amplia gama de alimentos, desde invertebrados, hasta semillas y frutas.
Su visi??n binocular combinada con las caracter??sticas de su pico les permite encontrar alimentos en climas m??s fr??os mejor que otras aves, lo que significa que no tienen que migrar a climas m??s c??lidos en invierno.
Ir??nicamente, a diferencia de otras aves mucho m??s presentes en su obra, Shakespeare solo menciona a los estorninos una vez en “Enrique IV”.
Hotspur se rebela contra el rey y piensa en formas de atormentarlo, y fantasea con la idea de ense??arle a un estornino a decir “Mortimer”, el nombre de uno de los enemigos del rey.
Y, sin embargo, esa ??nica menci??n es la causante de un aut??ntico desastre ambiental.
BBC News
