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El Titanokorys gainesi med??a medio metro y presentaba ojos multifac??ticos, una boca forrada de dientes en forma de rodaja de pi??a, un par de garras espinosas bajo la cabeza para capturar presas y un cuerpo con aletas para nadar
Un equipo de paleont??logos del Museo Real de Ontario (ROM) ha??descubierto en las rocosas canadienses los restos de un f??sil de una nueva especie ya extinguida que vivi?? en el C??mbrico, hace medio bill??n de a??os de antig??edad.
El f??sil, excavado en el Parque Nacional de Kootenay (Canad??),??pertenece a una nueva especie bautizada Titanokorys gainesi, que destaca por su gran tama??o.
Los detalles del hallazgo se publican hoy en la revista Royal Society Open Science.
Con una longitud estimada de medio metro, Titanokorys era un gigante en comparaci??n con la mayor??a de los animales que viv??an en los mares en esa ??poca, la mayor??a de los cuales apenas alcanzaba el tama??o de un dedo me??ique.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/UUKGQFHM6RD25KDV5DB2UUDYTU.jpg%20420w)
(Royal Ontario Museum)
???El tama??o de este animal es absolutamente alucinante, se trata de uno de los mayores animales del per??odo C??mbrico jam??s encontrados???, afirma Jean-Bernard Caron, conservador de paleontolog??a de invertebrados Richard M. Ivey del ROM.
Desde el punto de vista evolutivo, Titanokorys pertenece a un grupo de artr??podos primitivos llamados radiodontos, cuyo representante m??s emblem??tico es el depredador aerodin??mico Anomalocaris, que pudo haber alcanzado el metro de longitud.
Como todos los radiodontos, el Titanokorys ten??a ojos multifac??ticos (com??n en insectos y crust??ceos actuales), una boca forrada de dientes en forma de rodaja de pi??a, un par de garras espinosas bajo la cabeza para capturar presas y un cuerpo con aletas para nadar.
Dentro de este grupo, algunas especies tambi??n pose??an grandes y llamativos caparazones en la cabeza, siendo Titanokorys uno de los m??s grandes que se conocen.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/2AJIN3LVKJDNNFWEUKQPUIL7NI.jpg%20420w)
Recreaci??n de Titanokorys gainesi ROYAL ONTARIO MUSEUM
???Titanokorys forma parte de un subgrupo de radiodontos, los h??rdidos, caracterizados por una cabeza incre??blemente larga cubierta por un caparaz??n de tres partes que adoptaba innumerables formas. La cabeza es tan larga en relaci??n con el cuerpo que estos animales son en realidad poco m??s que cabezas nadadoras???, apunta Joe Moysiuk, coautor del estudio y estudiante de doctorado en Ecolog??a y Biolog??a Evolutiva de la Universidad de Toronto.
Todav??a no se sabe muy bien por qu?? algunos radiodontos evolucionaron en una variedad tan desconcertante de formas y tama??os de caparaz??n, pero la forma amplia y aplanada del caparaz??n de Titanokorys sugiere que esta especie estaba adaptada a la vida cerca del fondo marino, apuntan los autores.
???Estos enigm??ticos animales tuvieron sin duda un gran impacto en los ecosistemas del fondo marino del C??mbrico. Sus extremidades en la parte delantera parec??an m??ltiples rastrillos apilados y habr??an sido muy eficientes a la hora de llevar hacia la boca cualquier cosa que capturaran con sus peque??as espinas. El enorme caparaz??n dorsal podr??a haber funcionado como un arado???, apunta Caron.
Los f??siles de este estudio fueron recogidos en los alrededores del Ca????n de M??rmol, en el norte del Parque Nacional de Kootenay, en distintas expediciones de la ROM.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/X6CELMCWIBHKZNNNFYRH5GVQCU.jpg%20420w)
(Royal Ontario Museum)
Descubierta hace menos de una d??cada, esta zona ha producido una gran variedad de animales del per??odo C??mbrico, incluido un pariente m??s peque??o y abundante de Titanokorys llamado Cambroraster falcatus que debe su nombre al famoso Halc??n Milenario de Star Wars.
Seg??n los autores, las dos especies podr??an haber competido por presas similares del fondo marino.
(con informaci??n de EFE)
