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La Comisi??n Europea responde al coronavirus con la fundaci??n de la nueva agencia de salud. La idea es poder planear mejor y m??s coordinadamente lo necesario para enfrentar una emergencia.
Hera, esposa y hermana de Zeus en la mitolog??a griega, dar?? su nombre a la nueva organizaci??n de salud de la Uni??n Europea, a la que los comisarios de la UE decidieron dar luz verde este martes en Estrasburgo. El anuncio oficial se har?? este mi??rcoles cuando la presidenta de la Comisi??n Europea, Ursula von der Leyen, pronuncie su discurso anual sobre el estado de la UE ante el Parlamento Europeo.
La sigla HERA corresponde a “Health Emergency Preparedness and Response Agency”, o “Agencia para la reacci??n a emergencias sanitarias???. Su principal tarea ser?? organizar los preparativos para enfrentar una eventual siguiente pandemia de coronavirus u otras epidemias a nivel europeo. Dado que la pol??tica de salud compete a los pa??ses integrantes, HERA se dedicar?? sobre todo a planear y coordinar. El organismo no podr?? tomar decisiones de forma aut??noma.
Investigaci??n y adquisiciones
“La pandemia del coronavirus demostr?? claramente que en la UE necesitamos una coordinaci??n m??s estrecha, sistemas de salud m??s resilientes y una mejor prevenci??n ante futuras crisis. Debemos abordar de otra manera amenazas transnacionales a la salud”, afirm?? Von der Leyen en noviembre pasado. HERA habr?? de ser un ladrillo m??s en la construcci??n de una “Uni??n Sanitaria Europea”. En concreto, la nueva agencia debe garantizar el desarrollo y la “producci??n, adquisici??n y distribuci??n de productos m??dicos” en casos de emergencia.
En tiempos normales, el organismo debe guiar a los pa??ses de la UE en la compra y organizaci??n de reservas de mascarillas, trajes de protecci??n y medicamentos. Cuando se constate una situaci??n epid??mica, HERA constituir?? un equipo de emergencia que debe dirigir una respuesta conjunta. Eso incluye tambi??n reglas igualitarias sobre cuarentenas y viajes, y la organizaci??n de cadenas de suministro transnacionales.
Una agencia transversal
HERA deber??a estar en condiciones de operar plenamente en el primer trimestre de 2022, con un presupuesto de 6.000 millones de euros. Pero no ser?? un organismo com??n y corriente, sino una especie de agencia transversal, que utilizar?? los recursos de las direcciones generales de la UE ya existentes. Se trata de concentrar herramientas, presupuestos y atribuciones. Adem??s, estar?? estrechamente entrelazada con la actual Agencia para la Aprobaci??n de Medicamentos (EMA) y la Agencia de Control de Epidemias (ECDC).
Comisario para la promoci??n del estilo de vida europeo, Margaritis Schinas, y comisaria europea de salud, Stella Kyriakides. HERAS coordinar?? recursos ya existentes.
El Parlamento Europeo ha resuelto ampliar considerablemente la ECDC y dotarla de m??s personal. Adem??s, la UE se propone poder declarar por s?? misma una situaci??n de pandemia, sin esperar a que lo haga la Organizaci??n Mundial de la Salud (OMS), que se percibe como demasiado lenta.
La “Asociaci??n Helmholtz”, que agrupa a centros alemanes de investigaci??n cient??fica, respald?? la idea de HERA y su concepto transnacional. En un documento, indic?? que es necesario aprender la lecci??n de la pandemia y fomentar la investigaci??n y el desarrollo de vacunas en fases tempranas. Igualmente, considera importante impulsar m??s las pruebas cl??nicas de vacunas, para acelerar la fase de la aprobaci??n oficial. Tambi??n eso deber??a organizarlo HERA. (er/rml)
