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La misi??n es parte de Artemis, el plan de Estados Unidos para volver a llevar humanos a la Luna. El robot se llama Rover de Investigaciones Vol??tiles y Exploraci??n Polar, o VIPER en ingl??s.
La agencia espacial espera que el veh??culo confirme la presencia de agua helada justo debajo de la superficie, que podr??a convertirse alg??n d??a en combustible para cohetes en misiones con destino a Marte o m??s all?? en el espacio.
“El cr??ter Nobile es un cr??ter (…) cerca del polo sur que naci?? de la colisi??n con otro cuerpo celeste m??s peque??o”, dijo a periodistas Lori Glaze, directora de la divisi??n de ciencia planetaria de la NASA.
Es una de las regiones m??s fr??as del sistema solar, que solo ha sido explorada a distancia por medio de sensores del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA y del Sat??lite de Observaci??n y Detecci??n de Cr??teres Lunares.
“El rover va a explorar muy de cerca el suelo lunar, incluso cavando a varios pies de profundidad”, dijo Glaze.
El robot se llama Rover de Investigaciones Vol??tiles y Exploraci??n Polar, o VIPER en ingl??s.
Sus dimensiones son similares a las de un carro de golf – 1,5 metros por 1,5 metros por 2,5 metros- y se parece un poco a los androides de la “Guerra de las galaxias”. Su peso es de 430 kilogramos.
Piloteado en tiempo real
A diferencia de los rovers usados en Marte, VIPER puede ser piloteado pr??cticamente en tiempo real porque la distancia entre la Tierra y la Luna es mucho m??s corta que con respecto a Marte: alrededor de 300.000 kil??metros, o 1,3 segundos luz.
El rover tambi??n es m??s r??pido, con una velocidad m??xima de 0,8 kil??metros por hora.
Los VIPER vienen con una bater??a de 50 horas que se recarga con energ??a solar, y son construidos para resistir a temperaturas extremas. Pueden caminar sin dejar de apuntar al Sol y seguir recargando sus bater??as.
El equipo VIPER quiere ante todo averiguar c??mo el agua helada lleg?? inicialmente a la Luna, c??mo se preserv?? durante miles de millones de a??os y ad??nde fue a parar el l??quido.
La misi??n es parte de??Artemis,??el plan de Estados Unidos para volver a llevar humanos a la Luna.
La primera misi??n tripulada est?? prevista para 2024, pero el programa podr??a retrasarse de manera significativa.
mg (afp, efe)
