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Se garantiz?? el lugar en el Mundial a pesar del empate, a ra??z de lo que pas?? en los partidos de Uruguay, Colombia, Per?? y Chile; es hist??rico lograrlo con tanta anticipaci??n
Una jornada de v??rtigo en el f??tbol sudamericano tuvo un??final feliz??para la selecci??n argentina, que se garantiz?? el pasaje a la??Copa del Mundo de Qatar 2022??cuando todav??a restan cuatro fechas de??Eliminatorias.
A pesar del empate 0-0 en San Juan con el l??der Brasil, que ya se hab??a garantizado la clasificaci??n la semana pasada, el equipo de Lionel Scaloni consigui?? el gran objetivo un a??o antes de que empiece a disputarse la gran fiesta del f??tbol mundial. Nunca en la historia lo hab??a logrado con tanta anticipaci??n.
En las ventanas internacionales de enero y marzo pr??ximos jugar?? solo por el honor; una situaci??n de fuerte contraste con el sufrido camino hacia Rusia 2018, cuando logr?? el pasaje de manera ag??nica, contra Ecuador, en la ??ltima fecha.
Para eso necesit?? una combinaci??n de resultados que parec??an muy improbables al iniciarse esta fecha 14a. de las Eliminatorias.
La Argentina, que lleva un invicto general de 27 partidos y suma 29 puntos en las Eliminatorias (seis menos que Brasil), arranc?? el d??a pendiente de la visita de Uruguay a la altura de La Paz.
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La contundente derrota que sufri?? el equipo del Maestro Oscar Tab??rez empez?? a despejar el camino argentino hacia la clasificaci??n garantizada.
Antes de que terminar?? el partido en La Paz, Per?? sali?? a la cancha a buscar los tres puntos en Caracas ante Venezuela. Empez?? ganando, le empataron y finalmente logr?? un 2-1 que le permite prenderse en la carrera. Las cuentas de Argentina se hac??an m??s complejas, porque el equipo de Ricardo Gareca manten??a a esa hora opciones matem??ticas de alcanzar a la Argentina.
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Colombia y Paraguay arrancaron su duelo en Barranquilla media hora antes del inicio de Argentina y Brasil. En el banco de Scaloni hac??an fuerza por el seleccionado que dirige Guillermo Barros Schelotto.
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Con el partido en juego en San Juan, se concret?? el empate 0-0 en Colombia. Otro n??mero a favor para lograr el bingo que necesitaba Argentina para entrar sin m??s demoras en el cuadro de Qatar.
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Bastaba con ganarle a Brasil para festejar junto a la hinchada la clasificaci??n directa. El incentivo no cambi?? el tr??mite del supercl??sico, destinado a un empate anodino, sin goles ni grandes emociones.
Los jugadores se retiraron del campo satisfechos. En sus declaraciones a la prensa destacaron el saldo positivo del a??o que termina y se consolaban con que la clasificaci??n pod??a conseguirse en la pr??xima fecha, en enero.
Acaso desconoc??an que la calculadora les daba una opci??n m??s para descorchar ahora mismo. Eso era as?? porque Colombia y Per??, a 12 puntos de Argentina con 12 en juego, se enfrentan entre s?? la pr??xima jornada. Es decir, uno de los dos tendr?? imposible alcanzar al equipo de Lionel Messi.
Argentina ten??a entonces garantizado el quinto puesto -que da un lugar en el repechaje-. Pero hab??a m??s en juego.
La atenci??n se mudaba al ??ltimo partido en disputa, en Santiago: Chile perd??a ya 1-0 de local contra el Ecuador de Gustavo Alfaro. Si se manten??a ese resultado tampoco los chilenos tendr??an opciones de alcanzar la l??nea de Argentina.
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Y as?? ocurri??. Incluso sobre el final Ecuador marc?? el 2-0. El pitazo final en Santiago, a las 23.10, coloc?? a la selecci??n de Scaloni en el grupo de privilegiados que ya integran Brasil, Serbia, Espa??a, Suiza, Francia, B??lgica, Dinamarca, Pa??ses Bajos, Croacia, Inglaterra y Alemania, adem??s de -por supuesto- el local Qatar.
Ni siquiera tendr?? que esperar el fallo sobre el partido suspendido ante Brasil, en septiembre pasado, cuando??a los 4 minutos del primer tiempo ingresaron funcionarios de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria??para impedir que siguieran jugando Emiliano Mart??nez, Cristian Romero y Giovani Lo Celso, futbolistas procedentes de Inglaterra que deber??an haber cumplido una cuarentena.
LN
