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El estado registr?? m??s de 21.900 casos diarios, una cifra que no se hab??a visto ni siquiera durante las sombr??as olas del invierno y la primavera pasados. Un un d??j?? vu pand??mico alarma a los neoyorquinos
Al igual que muchos neoyorquinos, la estudiante universitaria Nadia Wilemski se ha sentido esta semana el inquietante recuerdo del inicio de la pandemia del coronavirus. Esta joven de 20 a??os, vacunada y reforzada, hizo una cola de dos horas en la ciudad para someterse a las pruebas el lunes, tras presentar algunos de los s??ntomas reveladores del virus. Tras saber que era positiva, sus planes de viajar a casa para pasar las vacaciones se desbarataron r??pidamente.
La estudiante de teatro musical se sinti?? exasperada, incapaz de encontrar un lugar donde aislarse cuando su residencia universitaria cerr?? por vacaciones de invierno. Su mente se remont?? r??pidamente a principios de 2020, cuando sinti?? que ???era el fin del mundo???.
???Da esas mismas vibraciones???, dijo Wilemski.
El s??bado, el estado de Nueva York bati?? un r??cord por segundo d??a consecutivo con m??s de 21.900 casos diarios notificados, una cifra que no se hab??a visto ni siquiera durante las sombr??as olas del invierno y la primavera pasados, seg??n datos analizados por The Washington Post, aunque las pruebas estaban menos disponibles en los primeros d??as. El r??pido aumento de las cifras ha despertado la preocupaci??n de que el brote del estado pueda ser una se??al de lo que est?? por venir en otros lugares.
En lo que parec??a un deja vu pand??mico, un flujo constante de centros de la ciudad de Nueva York anunciaron que est??n cerrando sus puertas en previsi??n de una ola de casos de coronavirus que se agrava. ???Saturday Night Live??? no tendr?? p??blico en directo en el programa de este fin de semana y la invitada musical Charli XCX no actuar??. Mientras tanto, el afamado grupo de baile de las Rockettes, que acababa de volver a los escenarios, suspendi?? los espect??culos restantes de ???Christmas Spectacular??? debido a los ???crecientes desaf??os de la pandemia.???
Varios restaurantes y teatros de Nueva York que dependen de las grandes ventas de diciembre tambi??n cerraron temporalmente en los ??ltimos d??as. Los espect??culos de Broadway, entre ellos la superproducci??n ???Hamilton??? y ???Tina???, sobre la vida de Tina Turner, cancelaron sus funciones esta semana. A menor escala, amigos y familias est??n cancelando sus reuniones navide??as.
Nueva York fue el primer centro de la pandemia en Estados Unidos, y el ??ltimo repunte para algunos trajo recuerdos de marzo de 2020, aunque las hospitalizaciones y las muertes siguen estando muy por debajo de lo que fueron en los picos anteriores. Sin embargo, el repunte ya est?? alterando la cautelosa vuelta a la normalidad que algunos neoyorquinos hab??an empezado a adoptar.
???Todo el mundo est?? bastante conmocionado???, dijo Zeba Warsi, una estudiante de la Universidad de Columbia que estaba tratando de hacerse la prueba el s??bado, despu??s de haber sufrido los s??ntomas del covid-19 tras la exposici??n a alguien que dio positivo. ???No lo vimos venir???.
???Esto ha sido un despertar un poco brusco???, dijo Alexandra Brodsky, una abogada que vive en Brooklyn y que renunci?? a sus primeras vacaciones tras la pandemia despu??s de dar positivo.
No obstante, la ??ltima ola de infecciones es muy diferente a la oleada de principios de 2020, dado el arsenal de herramientas para combatir el virus, incluyendo vacunas y refuerzos, dicen los expertos.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/P4HVQPXABUXD534IMHW2PLGOTE.jpg%20420w)
Fila en un lugar de pruebas de COVID-19 en Times Square, Nueva York, Estados Unidos, 17 de diciembre de 2021 (REUTERS/Carlo Allegri)
???El a??o pasado, en marzo, est??bamos petrificados???, recuerda Mangala Narasimhan, director de los servicios de cuidados cr??ticos de Northwell Health, que cuenta con 22 hospitales en todo el estado. ???No sab??amos si los N95 iban a funcionar. Ni siquiera sab??amos d??nde poner a los pacientes que ten??amos. No ten??amos espacio???.
Ahora, Northwell, que tiene en sus hospitales unos 400 pacientes seropositivos, es decir, aproximadamente la mitad de los ingresados el a??o pasado por estas fechas, dispone de terapias como los anticuerpos monoclonales. Los pacientes que se vacunan tambi??n permanecen durante per??odos m??s cortos, dijo Narasimhan. El sistema hospitalario, que no ha suspendido sus cirug??as electivas, est?? animando a las personas con problemas de salud no relacionados con el virus a buscar ayuda m??dica si la necesitan.
???Da menos miedo???, dijo Narasimhan. ???Es simplemente molesto que sigamos lidiando con esto y molesto que la gente no haga las cosas correctas para que no estemos en esta situaci??n???.
En todo el estado, las infecciones y hospitalizaciones est??n aumentando a un ritmo mayor entre los no vacunados en comparaci??n con los que est??n inmunizados, seg??n los datos del Departamento de Salud de Nueva York a finales de noviembre. Ese fue tambi??n el caso de Northwell, donde Narasimhan dijo que los pacientes del sistema hospitalario con covid-19 proced??an predominantemente de zonas con tasas de vacunaci??n m??s bajas, como Staten Island.
El aumento de las cifras de coronavirus es un recordatorio de que ???la pandemia a??n no ha terminado???, dijo la gobernadora de Nueva York, la dem??crata Kathy Hochul, que esta semana restableci?? la obligaci??n de utilizar mascarillas en los espacios cerrados. Sin embargo, a??adi??, el estado, que ha vacunado completamente a m??s del 70% de sus residentes, est?? mejor situado que hace 21 meses.
???Tenemos las herramientas necesarias para luchar contra este virus???, dijo.
La ??ltima variante no ha hecho m??s que sumarse a una oleada invernal en la ciudad de Nueva York en la que la variante delta hab??a hecho aumentar los casos tras un cierto respiro estival.
Celine Gounder, epidemi??loga y especialista en enfermedades infecciosas de Nueva York, que tambi??n asesor?? al equipo de transici??n del presidente Joe Biden, dijo que seguir??n produci??ndose infecciones de ??ltima hora, pero que las vacunas siguen haciendo su trabajo para que la mayor??a de los casos sean menos graves.
???Si todo lo que tienes es b??sicamente un resfriado com??n con covirus porque est??s vacunado y reforzado, eso es una victoria???, dijo Gounder.
Las personas que est??n vacunadas y reforzadas a??n pueden hacer su parte para mitigar la transmisi??n, especialmente en la ola de omicorrientes, dijo, y a??adi?? que los neoyorquinos deben seguir usando m??scaras, reunirse en espacios bien ventilados y hacerse la prueba antes de pasar tiempo con amigos y familiares en estas fiestas.
En gran parte de los Estados Unidos y en otros lugares se han multiplicado los indicios de que el ??micron est?? aumentando. En los pa??ses con transmisi??n comunitaria, la nueva variante se estaba propagando m??s r??pidamente que la delta, con un n??mero de infecciones que se duplicaba en 1?? a 3 d??as, dijo el s??bado la Organizaci??n Mundial de la Salud. ??micron se est?? extendiendo r??pidamente en pa??ses con altos niveles de inmunidad de la poblaci??n, pero sigue sin estar claro si evade la inmunidad, si es m??s transmisible o ambas cosas, dijo la agencia de salud, y tampoco se conoce a??n la gravedad cl??nica ni la eficacia de la vacuna.
Dada la nueva variante y la reanudaci??n de las actividades presenciales, los funcionarios de salud p??blica han previsto una mayor demanda de pruebas. Pero el pa??s ha tenido problemas con el suministro de pruebas, un problema que ahog?? la mitigaci??n al principio de la pandemia.
La ciudad de Nueva York, que anunci?? esta semana que distribuir??a 500.000 pruebas a domicilio y ampliar??a los centros de pruebas, ha visto c??mo los residentes hac??an cola durante horas para hacerse la prueba. Los comercios han informado de que se han agotado las pruebas r??pidas de ant??genos, las de resultado r??pido que se venden sin receta.
Warsi, una periodista que inform?? sobre la pandemia desde la India antes de llegar a Nueva York en oto??o para asistir a la Universidad de Columbia, dijo que sali?? a cenar con un peque??o grupo de amigos el martes. Todos estaban vacunados, dijo, y como hac??a fr??o, comieron en el interior.
Todav??a no puede recibir la vacuna de refuerzo; en la India, dijo, las autoridades aumentaron el tiempo entre las dos primeras dosis, lo que significa que no recibi?? la segunda vacuna hasta el oto??o. Unos d??as despu??s de la cena, tuvo fiebre y dolor de garganta.
El s??bado, estaba considerando qu?? centro de pruebas podr??a ofrecer el menor tiempo de espera. Una amiga, dijo, esper?? m??s de dos horas fuera para hacerse la prueba. En las farmacias locales no quedaban kits para llevar a casa. Y renunci?? a llamar a la l??nea directa de covid-19 de la ciudad despu??s de permanecer en espera durante 36 minutos.
???Los s??ntomas son bastante leves???, dijo Warsi. ???Pero es la ansiedad de no poder acceder a la atenci??n sanitaria en una ciudad como Nueva York???.
(c) 2021, The Washington Post – Ellen Francis, Meryl Kornfield
