El objetivo del choque con el asteroide Didymos es desviarlo y evaluar as?? si se trata de un m??todo efectivo para proteger a la Tierra de posibles amenazas c??smicas.
La sonda DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA,??cuya??misi??n??es estrellarse contra un asteroide para desviarlo y evaluar si es un m??todo efectivo para proteger a la Tierra de posibles amenazas, envi?? sus primeras im??genes desde el espacio,??inform????la agencia espacial.??
Las fotos fueron capturadas el 7 de diciembre a trav??s del ??nico instrumento que lleva consigo la nave: una c??mara telesc??pica de alta resoluci??n llamada DRACO (siglas de Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical navigation). El prop??sito de esta, adem??s de registrar el asteroide Didymos y la colisi??n, es ayudar al sistema de gu??a aut??nomo de DART para dirigir a la sonda hacia su impacto final.
“Tomada a unas 2 millones de millas [unos 3,2 millones de km] (11 segundos luz) de la Tierra, muy cerca, astron??micamente hablando, la imagen muestra alrededor de una docena de estrellas claras y n??tidas contra el fondo negro del espacio, cerca de donde se cruzan las constelaciones de Perseo, Aries y Tauro”, describi?? la NASA.
Gracias a los cuerpos de luz detectados en las im??genes, el equipo de navegaci??n, desde el Laboratorio de Propulsi??n a Chorro en California, pudo determinar detalladamente c??mo se orient?? DART y la manera de apuntar su c??mara. Con esas mediciones, se podr??a mover con mayor precisi??n el aparato para enfocar a DRACO en objetos de inter??s.
La misi??n, lanzada a fines de noviembre de este a??o, est?? programada para alcanzar el asteroide Didymos el 26 de septiembre de 2022.