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En entrevista con DW, el vir??logo Felix Drexler aclara si la variante ??micron podr??a volverse m??s agresiva, generando una “supervariante”, y comenta la alta incidencia en ni??os en Am??rica Latina.
DW: Dr. Drexler, algunos expertos creen que la variante ??micron del coronavirus podr??a significar el fin de la pandemia. Sin embargo, ahora, otros dicen que esta podr??a volverse m??s agresiva si se mezclan ??micron, que es m??s contagiosa, y delta, que es m??s mortal, generando una “supermutaci??n”. ??C??mo ocurre una mezcla de variantes?
Felix Drexler: es importante recordar que ??micron tiene como principal caracter??stica ser lo suficientemente distinta para no ser neutralizada por la inmunidad que genera una infecci??n o la vacunaci??n, pero delta es igual o m??s transmisible. A??n no se puede asegurar si habr?? o no una mezcla entre distintas variantes. En los coronavirus, como en otros virus con un genoma de ARN, existe un proceso que se denomina recombinaci??n, que es una forma de mutaci??n, pero de una manera m??s brutal.
La recombinaci??n ocurre cuando dos virus o variantes distintas infectan una sola c??lula en un hu??sped (el ser humano). A trav??s de la recombinaci??n, esta nueva mutaci??n puede adquirir propiedades de otra variante y se podr??a mezclar, hipot??ticamente, lo peor de los dos virus. Te??ricamente es posible. Pero si en la pr??ctica va a ocurrir, no lo sabemos.
Vir??logo alem??n Felix Drexler, de la Cl??nica Universitaria Charit?? de Berl??n.
??No se dec??a lo mismo hace unas semanas cuando se hablaba de “deltacron”, que al final los expertos definieron como una falsa alarma? ??Cu??l es la diferencia ahora?
Ese “seudohallazgo” describ??a una potencial recombinaci??n, pero era muy probablemente el resultado de una contaminaci??n en el laboratorio; es decir, un error de laboratorio. Estos avisos no se hacen para generar alarma, sino m??s bien para fortalecer la conciencia sobre la necesidad de vacunarse y seguir evitando infecciones.
Tambi??n se ha dicho que debido a que ??micron parece provocar s??ntomas m??s leves, el coronavirus se estar??a volviendo m??s d??bil. ??Usted coincide?
Es una falsa suposici??n decir que el coronavirus se est?? volviendo m??s d??bil porque causa menos enfermedad y muertes. Es una tesis que lamentablemente se replica mucho y nadie lo puede asegurar a??n. El punto no es si ??micron significa el fin de la pandemia, porque es m??s d??bil, o si el virus se est?? debilitando. El punto es que, tal vez, en alg??n momento, tanta gente se habr?? infectado que habr?? una inmunidad en la poblaci??n tan elevada que produzca menos, o muy pocos, enfermos y muertes. Con lo que llegar??amos a un estado como el de la influenza.
Personas infectadas con coronavirus en Quito, Ecuador, son trasladadas al hospitales del seguros social.
Entonces, ??podr??an seguir surgiendo nuevas variantes que alarguen el estado de emergencia en pa??ses como los de Am??rica Latina?
Puede ocurrir, pero me parece muy poco probable. Creo que cuando tengamos en el planeta, incluyendo a Am??rica Latina, un nivel de inmunidad tan elevado, el virus tendr?? dificultades para transmitirse con tanta facilidad como ahora. Por lo tanto, tendr?? menos oportunidad para cambiar, habr?? menos riesgo de que surjan nuevas variantes, y el caos ser?? menor.
??Cree usted que una “supermutaci??n” podr??a golpear fuerte nuevamente a los pa??ses latinoamericanos?
Como siempre dijimos, el problema de que puedan surgir nuevas variantes es que todo se repite, como est?? ocurriendo ahora. Los casos estaban bajando en Am??rica Latina, a pesar de delta, mientras en Europa aumentaban. La inmunidad en los pa??ses latinoamericanos era muy alta por infecci??n y vacunaci??n. Pero ahora, afortunadamente, por la vacunaci??n, tanto en Europa como Am??rica Latina, tenemos menos muertes. Si el planeta hubiese tenido este nivel de transmisi??n con delta, en una poblaci??n sin inmunizar y sin las medidas anticovid, hubiese sido un desastre total.
La nueva variante sigilosa de ??micron, la BA.2, est?? causando alarma en el norte de Europa. ??Qu?? tan peligrosa es y cu??les son sus s??ntomas?
Es preocupante. Los datos de Dinamarca indican que es m??s transmisible porque est?? tomando el control, pero todav??a no sabemos a ciencia cierta si es igual o m??s transmisible que la variante parental (??micron). Tenemos que apurarnos para identificar las caracter??sticas de cada uno de estos sublinajes.
Frente a la alta incidencia en menores, los Gobiernos de Am??rica Latina est??n inmunizando a este grupo etario.
Por otro lado, los casos de ??micron en ni??os en Am??rica Latina se siguen incrementando. Tambi??n en EE. UU. se est??n registrando m??s hospitalizaciones de ni??os contagiados. ??Qu?? s??ntomas est??n siendo los m??s comunes en menores?
No se puede decir con exactitud la sintomatolog??a de ??micron en ni??os. Lo que s?? se puede decir es que no sorprende mucho que los no vacunados se est??n infectando, ahora que hay m??s transmisi??n y que los menores est??n yendo a las escuelas. Por eso, muchos de ellos se infectan, en especial los menores de cinco a??os que no han sido vacunados.
Pero los ni??os no son m??s susceptibles a ??micron. Ellos tienen la misma posibilidad de contagiarse de COVID-19 que los adultos. En general, ??micron sigue siendo una variante peligrosa, sobre todo en aquellos que presentan una comorbilidad o enfermedades previas.
Los ni??os no son m??s susceptibles a ??micron, tienen la misma posibilidad de contagiarse de COVID-19 que los adultos.
En todo caso, ??frente a qu?? s??ntomas deber??an los padres buscar atenci??n m??dica de emergencia?
Con ??micron podr??an haber ciertos s??ntomas que no ve??amos tanto con otras variantes, sin embargo, sigue siendo predominante la fiebre y los problemas para respirar. Por eso, frente a estos s??ntomas se debe hacer una prueba para que sean atendidos y evitar tambi??n las cadenas de transmisi??n.
Adem??s, seguimos sin entender cu??les son las consecuencias a largo plazo. Est??n surgiendo estudios que dicen que meses despu??s de una infecci??n, incluso leve, se notan ciertas deficiencias cognitivas o la aparici??n del s??ndrome inflamatorio multisist??mico (PIMS, por sus siglas en ingl??s). Ambos siguen siendo temas muy serios.
(rml)
