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La ciudad de La Antigua Guatemala fue la tercera capital que los espa??oles establecieron luego de una catastr??fica inundaci??n que sufri?? la segunda capital llamada Valle de Almolonga un 11 de septiembre de 1541.
Esta tercera capital fue asentada en 1543, y nombrada Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala en 1566.
Los terremotos de 1773 la destruyeron casi en su totalidad, a pesar de haber sido una ciudad proscrita y abandonada para crear una nueva capital, paulatinamente sus pobladores volvieron a darle vida a la ciudad que hoy es uno de los mayores atractivos tur??sticos de Guatemala. Su arquitectura colonial a??n conserva sus caracter??sticas, como si el tiempo se hubiera detenido.
La Antigua Guatemala en la Historia
Despu??s de los descubrimientos de Crist??bal Col??n, la Corona Espa??ola se interes?? en las riquezas que pose??a el territorio mesoamericano, estas tierras sin explorar motivaron a los espa??oles a una aventura, con el fin de conquistar y asentarse en este nuevo mundo. A 20 a??os de la llegada de Col??n, embarcaciones espa??olas hab??an anclado en varios lugares de Am??rica, entre ellos, Guatemala y M??xico.
Hern??n Cort??s, en compa????a de un gran grupo de espa??oles entr?? a tierras mexicanas; lugar de donde envi?? a uno de sus capitanes ???Pedro de Alvarado- para explorar y conquistar el territorio que se encontraba m??s hacia el Sur. El conquistador lleg?? a las tierras mayas con un ej??rcito de espa??oles y aliados guerreros de M??xico, siendo el Se??or??o K??ich??, el primero, a quienes invadieron y conquistaron.
Pedro de Alvarado, pens?? en fundar una ciudad, como un centro de gobierno de los territorios conquistados y dominados por la Corona Espa??ola. Ixmich??, era la ciudad del Se??or??o Kaqchikel, y en 1524, esta ciudad fue elegida para asentar la capital, llam??ndola ???La Villa de Santiago de Guatemala???.
Los mayas de esta ciudad se levantaron en armas por no estar de acuerdo por los tributos que los espa??oles les ped??an, obligando a los conquistadores a buscar un nuevo lugar para la ciudad.
2 de noviembre de 1527, Jorge de Alvarado asent?? la nueva ciudad en el Valle de Almolonga, a los pies del Volc??n de Agua, nombr??ndola, ???Santiago de Guatemala???. Poco tiempo despu??s, debido a?? una inundaci??n provocada por un deslave de las faldas del Volc??n de Agua, la ciudad qued?? en ruinas;?? las autoridades decidieron trasladar la ciudad a un lugar m??s seguro, el Valle de Panchoy.
En 1543, la ciudad fue asentada por tercera vez con el nombre de ???Santiago de los Caballeros de?? Guatemala???, convirti??ndose en una importante ciudad?? en aquella ??poca colonial, centro econ??mico, pol??tico, religioso y?? educativo; enmarcando el per??odo hisp??nico con una?? Capitan??a General,???? abarcando territorio desde Chiapas M??xico,?? hasta Costa Rica.
En 1773, los terremotos de Santa Marta destruyeron la ciudad, obligando a buscar otro lugar para su traslado, siendo El Valle de la Virgen, de La Ermita o Las Vacas, el lugar del nuevo asentamiento. En 1776, la ciudad recibi?? el nombre de ???La Nueva Guatemala de la Asunci??n???; lugar donde se encuentra en la actualidad.
La Antigua Guatemala, Ciudad Patrimonio Cultural de la Humanidad
La ciudad de La Antigua Guatemala resguarda elementos hist??ricos, resalta su belleza arquitect??nica y cultural, atributos que un 26 de octubre de 1979 merecieron el reconocimiento de la UNESCO, organismo que dentro de sus atribuciones, busca salvar y mantener el patrimonio, estimulando la creaci??n y la conservaci??n de entidades culturales.
Criterios de Nombramiento por la UNESCO
Para ser incluido en la lista de Patrimonios de la Humanidad, un sitio debe tener un sobresaliente valor universal y debe satisfacer al menos uno de 10 criterios de la selecci??n, La Antigua Guatemala reuni?? 3 de ellos:
II. Testimoniar un importante intercambio de valores humanos a lo largo de un per??odo de tiempo o dentro de un ??rea cultural del mundo, en el desarrollo de la arquitectura o tecnolog??a, artes monumentales, urbanismo o dise??o paisajista.
III. Aportar un testimonio ??nico o al menos excepcional de una tradici??n cultural o de una civilizaci??n existente o ya desaparecida.
IV: Ofrecer un ejemplo eminente de un tipo de edificio, conjunto arquitect??nico o tecnol??gico o paisaje, que ilustre una etapa significativa de la historia humana.
En la actualidad, ??la ciudad resguarda vestigios de su ??poca colonial en cada una de sus calles. ??Su arquitectura se enmarca con la belleza natural de los 3 volcanes que la rodean; su cultura, gastronom??a, clima y ??la calidez de su gente ??la complementan, siendo ??una de las ciudades m??s visitadas de Centroam??rica.
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