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El agujero negro en cuesti??n, engull?? esta estrella en el espacio profundo y arroj?? una baja subat??mica de alta energ??a a la Tierra.
Una??estrella??acab?? demasiado cerca de un??agujero negro; tanto que acab?? siendo vaporizada por este y, gracias a este evento,??los cient??ficos han conseguido detectar un neutrino de alta energ??a, conocidos como part??culas fantasma, que fue lanzado al espacio durante este momento.
Los llamamos part??culas fantasma porque, por el momento,??se desconoce su origen.??No tienen carga el??ctrica, no interact??an con la materia normal, viajan casi a la??velocidad de la luz??y poseen masas muy peque??as. De ah?? que este hallazgo sea tan importante:??nos acerca un poco m??s a descubrir el momento preciso en el que nacen las part??culas m??s energ??ticas del??universo,??los neutrinos c??smicos de alta energ??a, que sabemos salen del n??cleo del Sol en grandes cantidades y en la Tierra podemos crearlos en reactores nucleares y aceleradores de part??culas.
El trabajo, que incluy?? a investigadores de m??s de dos docenas de instituciones, incluida la Universidad de Nueva York y el centro de investigaci??n DESY de Alemania, se centr?? en los neutrinos, part??culas subat??micas que se producen en la Tierra solo en potentes aceleradores.
“Se desconoce el origen de los neutrinos c??smicos de alta energ??a, principalmente porque son notoriamente dif??ciles de precisar”, comenta el astrof??sico Sjoert van Velzen de la Universidad de Leiden en los Pa??ses Bajos. “Este resultado ser??a s??lo la segunda vez que los neutrinos de alta energ??a son rastreados hasta su origen”.
No es f??cil detectar la muerte de una estrella a trav??s de un agujero negro.??Afortunadamente, es un evento que ya hemos visto en muchas ocasiones: en esencia, una estrella errante se acerca lo suficiente a un agujero negro como para quedar atrapada por su??gravedad??y la fuerza de marea del agujero negro tira de la estrella con tanta fuerza que sufre??espaguetizaci??n??y esta acaba rompi??ndose.??Es lo que se conoce en astronom??a como evento de disrupci??n de marea??(TDE,??tidal disruption event)
??Ser??an los TDE responsables de producir estas ‘part??culas fantasma’?
Aqu?? es donde entra el telescopio de neutrinos situado en la estaci??n Amundsen-Scott del Polo Sur. IceCube. De vez en cuando, un neutrino es capaz de interactuar con el hielo y crear un destello de luz, algo que puede rastrearse. As??, bas??ndose en caracter??sticas como la forma en la que se propaga la luz y c??mo de brillante es, los cient??ficos pueden determinar c??mo de energ??tico es el??neutrino??y la direcci??n de donde proviene.
Al analizar??IC191001A,??una detecci??n de IceCube ocurrida el 1 de octubre de 2019??con uno de los neutrinos de mayor energ??a detectados hasta ahora, que se estrell?? contra el hielo de la??Ant??rtida??con una energ??a de m??s de 100 teraelectronvoltios, encontraron que??solo hab??a un 0,2% de probabilidad de que no estuviera asociado con AT 2019dsg,??otro evento anterior observado en la Tierra en abril de 2019 emitido por un agujero negro supermasivo??que registr?? 30 millones de veces la masa del Sol??desde unos 750 millones de a??os luz de distancia.
???Esto sugiere que estos eventos de trituraci??n de estrellas son lo suficientemente poderosos como para acelerar part??culas de alta energ??a???, explican los autores en la revista Nature Astronomy. ???Descubrir neutrinos asociados con TDE es un gran avance en la comprensi??n del origen de los neutrinos astrof??sicos de alta energ??a identificados por el detector IceCube en el Polo Sur cuyas fuentes hasta ahora han sido esquivas. La coincidencia neutrino-TDE tambi??n arroja luz sobre un problema de d??cadas: el origen de los rayos c??smicos de ultra alta energ??a”.
“Sin la detecci??n del evento de interrupci??n de las mareas, el neutrino ser??a solo uno de muchos. Y sin el neutrino, la observaci??n del evento de interrupci??n de las mareas ser??a solo una de muchas. Solo a trav??s de la combinaci??n podr??amos encontrar el acelerador y??aprender algo nuevo sobre los procesos internos??”, aclara el astrof??sico Marek Kowalski de DESY y la Universidad Humboldt en Alemania.
MuyInteresante
