0
0
Entre las robustas paredes de un fuerte espa??ol construido en el sureste de Texas a comienzos del siglo XVII se alojan los fantasmas de una masacre en la que murieron m??s de 300 personas y que fue un episodio clave en la independencia del territorio.
El lugar se llama La Bah??a, aunque no tiene salida al mar y dista mucho de ser un destino paradis??aco. Podr??a decirse que ha tenido varias vidas arquitect??nicas.
En la ??poca m??s esplendorosa de la Nueva Espa??a, Nuestra Se??ora de Loreto de La Bah??a, fundada en 1721 sobre las ruinas de un fuerte franc??s, lleg?? a ser el centro neur??lgico de la ciudad de Goliad, una de las tres ??reas m??s importantes del Texas espa??ol.
Un siglo m??s tarde, cuando Texas ya era mexicano, se convertir??a en el escenario de uno de los episodios m??s sangrientos de la Revoluci??n de Texas (1835-1836), que concluy?? con su separaci??n de M??xico y la creaci??n de la Rep??blica de Texas, que fue pa??s independiente por apenas 10 a??os.
Aquel brutal episodio, que pas?? a la historia como la masacre de Goliad, es hoy recordado en el museo que forma parte de un sitio hist??rico coronado por la bandera de la estrella solitaria (la texana
“En la d??cada de 1930, el gobierno federal estadounidense hizo un enorme trabajo de restauraci??n. Si visitas hoy La Bah??a podr??s hacerte una buena idea de c??mo era el lugar y de lo que all?? sucedi??”, le cuenta a BBC Mundo el historiador Sam W. Haynes, director Centro de Estudios del Gran Sudoeste de la Universidad de Texas en Arlington.
Repasemos ese cap??tulo de la historia.
“Una masacre atroz”
Para entender la tragedia, debemos retroceder en el tiempo al 19 de marzo de 1836, cuando tuvo lugar otro episodio b??lico importante de aquella guerra: la batalla de Coleto.
“Ese d??a, el comandante texano James Walker Fannin se rindi?? ante el general mexicano Jos?? Urrea. Unos 350 prisioneros fueron capturados y llevados a al presidio de Goliad. El 27 de marzo fueron ejecutados por orden del presidente y comandante jefe del ej??rcito mexicano mexicano, Antonio L??pez de Santa Anna, pese a los t??rminos de rendici??n que firmaron, en los que se estipulaba que ser??an enviados de nuevo a Estados Unidos”, explica Haynes.
“Fue la mayor atrocidad de la guerra de la independencia de Texas”, a??ade.
La traici??n al comandante Fannin es uno de los aspectos que inciden en el car??cter atroz de aquel evento, seg??n los historiadores.
“Fannin se rindi?? luego de que el ej??rcito mexicano le asegurara que sus soldados ser??an tratados como prisioneros de guerra”, le dice a BBC Mundo el historiador y escritor Henry William Brands, autor de Lone star nation: the epic story of the battle for Texas independence (“La naci??n de la estrella solitaria: la ??pica historia de la batalla por la independencia de Texas”, 2005) y de otra treintena de libros sobre historia estadounidense.
“As?? que los texanos se rindieron, fueron llevados al presidio de Goliad, donde estuvieron una semana, y despu??s fueron fusilados. Unos 340 hombresfueron asesinados en la ejecuci??n, de acuerdo a las ??rdenes de Santa Anna”.
“Fue una ejecuci??n de prisioneros a sangre fr??a. No es lo mismo morir en plena batalla que fusilar a soldados que hab??an entregado sus armas y que ya no supon??an una amenaza para las fuerzas mexicanas”, a??ade el historiador.
“Los hombres de Fannin no ten??an la menor idea de que iban a ser ejecutados”, le dice a BBC Mundo la historiadora Maria Angela Diaz, catedr??tica de Historia de los Estados Unidos del siglo XIX en la Universidad Estatal de Utah y docente postdoctoral en el Departamento de Historia de la Universidad Tecnol??gica de Texas.Maria Angela DiazSi la masacre de Goliad nunca hubiera ocurrido, probablemente la Revoluci??n de Texas habr??a concluido de manera muy diferente???.Maria Angela Diaz
Historiadora
“Los separaron en tres grupos y les hicieron marchar para ser fusilados. Los prisioneros ten??an pocas sospechas de su destino, porque a cada grupo se le hab??a dado una historia diferente sobre el lugar al que se dirig??an”.
“Muchos trataron de escapar y algunos, de hecho lo lograron, pero fueron perseguidos por la caballer??a y les dieron muerte. Luego mataron a los que estaban heridos, juntaron todos los cuerpos y los quemaron”.
Pero ??qu?? sabemos sobre los hombres que murieron en aquella masacre?
“Es interesante destacar que aquellos soldados no eran en su mayor??a texanos, sino estadounidenses (Texas todav??a era parte de M??xico)”, explica Haynes. “Fueron reclutados en estados sure??os como Alabama, Mississippi y Georgia apenas un par de meses antes de la batalla de Coleto”.
El historiador explica que, desde el punto de vista mexicano, “aquellos estadounidenses eran vistos como invasores extranjeros en su propio territorio, como mercenarios estadounidenses. Y ciertamente eran estadounidenses que estaban en territorio mexicano”.
La lucha por la batalla moral
Los historiadores coinciden en que Santa Anna orden?? matar a esos hombres de manera unilateral, oponi??ndose al general Urrea, quien aparentemente trat?? de persuadirlo para no ejecutar a los hombres.
“Resulta interesante observar que los propios generales de Santa Anna se opusieron a la orden de ejecuci??n porque su honor militar les imped??a ejecutar prisioneros, pero Santa Anna insisti??“, dice Brands.
Para Brands, esa decisi??n result?? ser un fracaso moral.
“La importancia de la masacre de Goliad radica en que con una sola decisi??n ???tomada de manera unilateral por Santa Anna??? los mexicanos perdieron la batalla moral”, dice Haynes.Sam W. HaynesLa masacre de Goliad fue la mayor atrocidad de la guerra de la independencia de Texas”.Sam W. Haynes
Historiador
Haynes se??ala tambi??n que antes de que la masacre de Goliad, muchos medios estadounidenses (sobre todo de estados norte??os) apoyaban a los mexicanos, en gran parte “porque consideraban que los rebeldes texanos quer??an restablecer la esclavitud“.
Y, en gran parte, as?? era.
“La Revoluci??n de Texas, que hoy en d??a sigue siendo ampliamente debatida y cuestionada, ten??a que ver en parte con la preservaci??n de la esclavitud en Texas, que se opon??a a una ley del gobierno mexicano para abolirla”, dice Brands.
En 1829, M??xico hab??a abolido condicionalmente la esclavitud en todos sus territorios. Esa decisi??n aument?? las tensiones con los esclavistas. Y en esa ??poca hab??a unos 5.000 esclavos en Texas, seg??n registros de la Comisi??n de Archivos y Biblioteca del Estado de Texas (TSLAC, por sus siglas en ingl??s).
Despu??s de la Revoluci??n de Texas, la Rep??blica de Texas legaliz?? la esclavitud. Y cuando el territorio fue anexionado a Estados Unidos (en diciembre de 1845), se estableci?? como un estado esclavista sin fronteras fijas.
Pero la masacre permiti?? establecer un cambio de narrativa que sum?? apoyo a los rebeldes texanos.
Una “oleada de simpat??a”
“La masacre de Goliad conmocion?? a la opini??n p??blica dentro y fuera de Estados Unidos. Hubo tal clamor internacional que el gobierno en Ciudad de M??xico enmend?? una ley emitida en 1835 contra piratas y mercenarios para que no se siguieran ejecutando prisioneros en el acto”, explica Haynes.
El escritor H. W. Brands tambi??n recuerda aquella ley de M??xico, que permiti?? a Santa Anna “tratar a los rebeldes en Texas como piratas sujetos a ejecuci??n“, explica el escritor.
La historiadora Maria Angela Diaz se??ala que tambi??n en M??xico hab??a gente se opon??a a esa ley y que la masacre de Goliad gener?? fuertes reacciones en muchas partes del mundo.
“Adem??s de Estados Unidos, los hechos horrorizaron a la opini??n p??blica de pa??ses como Francia o Inglaterra, que despu??s estuvieron entre los primeros pa??ses en reconocer a Texas como pa??s independiente”.
“Eso sirvi?? de resorte para impulsar la independencia de Texas porque m??s estadounidenses quisieron apoyar la Revoluci??n y m??s hombres se unieron al ej??rcito a favor de los rebeldes texanos. Empezaron a ver al ej??rcito mexicano con otros ojos“, dice Diaz.
Brands coincide en que los hechos repercutieron especialmente en Estados Unidos.
“Estados Unidos era oficialmente neutral en el conflicto entre Texas y M??xico. Sin embargo, hubo cientos de voluntarios estadounidenses que vinieron a Texas, que en aquella ??poca pertenec??a a M??xico, y tomaron las armas en nombre de los rebeldes texanos”.H. W. BrandsLa masacre cambi?? la narrativa: estableci?? la figura de Santa Anna como la del villano”.H. W. Brands
Historiador
“A muchos estadounidenses, sobre todo de estados lejanos a Texas, no les interesaba especialmente la guerra que se estaba librando aqu??. Pero cuando supieron de la masacre ???en la que murieron principalmente estadounidenses??? la figura de Santa Anna qued?? establecida como la del villano“.
“Eso hizo que se posicionaran a favor de los rebeldes de Texas. Hubo una oleada de simpat??a hacia los texanos a ra??z de la noticia sobre la masacre. Hubo un cambio de narrativa a favor de los texanos que fue contraproducente para Santa Ana y que sab??a que el criterio de Estados Unidos en el conflicto ser??a decisivo”.
Diaz a??ade a ese cambio de narrativa el factor racista.
“Si la masacre de Goliad ocurriera hoy, habr??a fuertes reacciones de Estados Unidos y de la comunidad internacional porque es algo imposible de justificar, incluso entre los defensores de Santa Anna”.
“Pero muchos estadounidenses ten??an opiniones racistas hacia los mexicanos y algunos descendientes de ingleses se cre??an superiores a los mexicanos por ser de otra raza. El cambio narrativa que aport?? la masacre contribuy?? a fomentar esas actitudes racistas”.
“Remember Goliad”
La masacre de Goliad fue el episodio m??s sangriento, pero no el m??s recordado de la guerra de la independencia de Texas.
“En muchos aspectos, tendemos a recordar el asedio de El ??lamo ???la expresi??n Remember the Alamo (recuerden El ??lamo) se volvi?? muy popular??? pese a que la mayor atrocidad de la guerra de la independencia de Texas fue la masacre de Goliad”, dice Haynes.
La batalla de ??l ??lamo, un asedio de 13 d??as (del 26 de febrero al 6 de marzo de 1836) en el que todos los beligerantes en favor de la Rep??blica de Texas, a excepci??n de dos personas, murieron (unos 180 soldados) es rememorado m??s ampliamente.
“Se presta mucha menos atenci??n a la masacre de Goliad que a la batalla de El ??lamo, en parte porque, aunque es menos controversial, tambi??n hay menos desacuerdo sobre lo que ocurri??”, explica Brands.
Brands dice que cuando se ense??a sobre la guerra en las escuelas de Texas, tambi??n se incide m??s en la batalla de ??l ??lamo, “porque suele interpretarse tradicionalmente en Texas como la ‘??ltima batalla heroica’, y tambi??n por la brutalidad y violencia de la masacre de Goliad, que no es algo que debamos instruir a los ni??os en un mundo ya de por s?? muy violento”.
Diaz espera que esta parte de la historia no quede en el olvido.
“Es importante recordarla porque, bajo la contingencia hist??rica, ocurren ciertas cosas. Y si la masacre de Goliad nunca hubiera ocurrido, probablemente la Revoluci??n de Texas habr??a concluido de manera muy diferente”.
“En la ??ltima batalla de la guerra de la independencia, la de??San Jacinto??(el 21 de abril de 1836) los soldados gritaban??‘remember theAlamo!’(recuerden El ??lamo) y??‘remember Goliad!’??(recuerden Goliad). Hoy en d??a los texanos y los estadounidenses recuerdan El ??lamo, pero parecen haber olvidado Goliad”.
BBC News
