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Una de las zonas m??s inestables del mundo tiembla otra vez ante el avance de los tanques de Rusia.
Desde finales de marzo, im??genes de sat??lite y videos filtrados en redes sociales comenzaron a mostrar un amplio despliegue de artiller??a pesada y tropas rusas hacia la regi??n del Domb??s, en el ??rea fronteriza en el este de Ucrania, donde se inici?? en 2014 un conflicto que todav??a no ha terminado.
De acuerdo con el grupo de investigaci??n Conflict Intelligence Team, el Kremlin no solo ha transportado fuerzas militares a la zona, sino que tambi??n ha instalado numerosos campamentos en la frontera.
“Es probablemente la mayor movilizaci??n militar que ha visto Ucrania en sus cercan??as desde 2015”, le dice a BBC Mundo Anders ??slund, investigador del Atlantic Council, un think tank con sede en Washington.
“Aunque el Kremlin ha movido su ej??rcito muchas veces en esa zona durante los ??ltimos siete a??os, en esta ocasi??n la concentraci??n de fuerzas parece especialmente preocupante”, agrego.
Como resultado, tanto el ej??rcito de Ucrania como el Comando Europeo de Estados Unidos se han puesto en alerta m??xima ante el temor de nuevos enfrentamientos militares.
La pasada semana, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, llam?? por primera vez desde que asumi?? el cargo a su par ucraniano, Volodimir Zelensky, mientras el Departamento de Estado critic?? el despliegue de tropas rusas.
El mandatario ucraniano, que se ha posicionado como un f??rreo cr??tico de Rusia en el este europeo, convers?? tambi??n con los l??deres de Reino Unido y Canad??, mientras Francia y Alemania sostuvieron la pasada semana un di??logo con Putin sobre el tema.
El martes, el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, tuite?? que hab??a llamado tambi??n a Zelensky “para expresar su seria preocupaci??n por las actividades militares de Rusia en Ucrania y sus alrededores” y dijo que la organizaci??n “apoya firmemente la soberan??a e integridad territorial de Ucrania”.
Para tensar a??n m??s la situaci??n, este jueves un alto funcionario ruso asegur?? que su pa??s puede intervenir para defender a los hablantes rusos del este de Ucrania, y dijo que una escalada en el conflicto podr??a ser “el principio del fin para Ucrania”.
Dmitry Kozak compar?? la situaci??n de los separatistas rusos con la de Srebrenica, la ciudad de Bosnia y Herzegovina en la que 8.000 hombres musulmanes fueron asesinados por fuerzas serbobosnias en 1995.
“Si, como nuestro presidente dice, hay un Srebrenica all??, probablemente deberemos ir a defenderlos“, dijo el funcionario.
Antes de conocerse estas declaraciones, expertos en el conflicto y corresponsales del servicio ruso y ucraniano de la BBC aseguran a BBC Mundo que todav??a no est?? claro qu?? puede haber detr??s del despliegue militar.
Para unos, la posibilidad de una nueva escalada en el conflicto no est?? descartada, mientras otros creen que Putin mueve sus tanques hacia Ucrania como una prueba de fuerza hacia el nuevo gobierno de Estados Unidos y hacia la Uni??n Europea.
“Mosc?? siempre juega sus cartas en diferentes lugares al mismo tiempo. No sabemos qu?? quiere esta vez Putin, pero dado el nivel de movilizaci??n, ciertamente algo est?? buscando”, se??ala ??slund.
??Qu?? est?? pasando?
La guerra de 2014, que llev?? a la anexi??n rusa de Crimea, ha dejado hasta la fecha m??s de 14.000 muertos, seg??n cifras oficiales.
Los bandos firmaron un armisticio hace ocho meses, lo que llev?? a una desescalada notable del conflicto.
Sin embargo, el mes pasado el Kremlin realiz?? ejercicios militares en Crimea y desde finales de mes, diversos reportes comenzaron a mostrar el despliegue de equipo militar pesado hacia la regi??n del Domb??s, que luego fueron identificados como pertenecientes al ej??rcito ruso.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, le dijo a la BBC que su gobierno hab??a identificado “una acumulaci??n de militares rusos” en la frontera norte entre su pa??s y Rusia, a lo largo de la frontera oriental y “tambi??n en la Crimea ocupada ilegalmente”.
Desde entonces, la Organizaci??n para la Seguridad y la Cooperaci??n en Europa (OSCE) ha registrado cientos de violaciones del alto el fuego, incluidas 493 solo el 26 de marzo.
Muchas de las tropas rusas han sido transportadas desde regiones tan distantes como Volgogrado, desde donde se envi?? la 56?? Brigada Aerotransportada, una de las fuerzas que Mosc?? utiliz?? en los conflictos de Afganist??n y Chechenia.
“Por varias fuentes sabemos de al menos 4.000 militares rusos en tres regiones fronterizas con Ucrania”, indica a BBC Mundo Zhanna Bezpiatchuk, corresponsal de la BBC en Kiev.
“Podr??an constituir entre cinco y seis grupos de batallones t??cticos, seg??n expertos militares. El ej??rcito ucraniano declar?? que m??s de 20 de esos grupos pueden estar estacionados en las cercan??as de las fronteras de Ucrania”, indica.
El pasado jueves, al menos cuatro soldados ucranianos murieron en un altercado con militares rusos, mientras otros dos fallecieron a inicios de esta semana.
“La situaci??n en el Domb??s en este momento es preocupante, pero a la vez muy oscura, porque el acceso a los medios all?? es muy limitado”, explica a BBC Mundo Olga Ivshina, quien cubri?? la guerra de 2014 para el servicio ruso de la BBC.
“Entonces, no sabemos a ciencia cierta qu?? est?? pasando, m??s all?? de los videos y los reportes de inteligencia. Pero ciertamente, es una situaci??n m??s grave que movimientos militares anteriores”, dice.
??Qu?? dice Rusia?
El gobierno de Rusia no ha negado, como ha sucedido en otras ocasiones, el despliegue militar.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, asegur?? en una conferencia de prensa que Rusia tiene el derecho de mover “sus fuerzas armadas dentro de su territorio a su discreci??n”.
Sin embargo, aleg?? que “no debe preocupar a nadie y no supone una amenaza para nadie“.
Cuestion??, no obstante, lo que consider?? como “provocaciones fronterizas” de Ucrania y critic?? el deseo de ese pa??s de ingresar a la OTAN.
“Dudamos mucho que esto ayude a Ucrania a resolver su problema interno”, dijo.
De acuerdo con Ivshina, medios rusos, especialmente la televisi??n (el principal medio para la poblaci??n adulta) y canales de Telegram (popular entre los m??s j??venes) han sido utilizados en los ??ltimos tiempos para hablar de la necesidad de proteger a la poblaci??n de habla rusa del Domb??s.
??slund coincide en que uno de los elementos que diferencia a estos movimientos militares es que han sido acompa??ados por una campa??a de comunicados y publicaciones en los que Mosc?? acusa a Ucrania y a Estados Unidos de preparar un “ataque” que podr??a afectar intereses rusos.
“Las acusaciones son totalmente falsas, pero sirven para crear un estado de opini??n que sirva para justificar un potencial ataque”, opina.
??Por qu?? ahora?
De acuerdo con ??slund, una de las preguntas que deja el despliegue militar es por qu?? ocurre en este momento.
El experto recuerda que una de las posibles causas es que el gobierno de Biden a??n no ha terminado de conformarse, dado que a??n hay nominaciones que no han pasado el Senado, lo que dificulta una posible negociaci??n con Estados Unidos en caso de que el Kremlin realice alg??n “movimiento desestabilizador”.
Se??ala que otro punto a tener en cuenta es que en octubre pr??ximo Rusia celebrar?? elecciones a la Duma (Parlamento), en las que el partido de Putin corre el riesgo de perder la mayor??a dada la ca??da en la popularidad del presidente.
“En ocasiones anteriores, Putin ha utilizado la guerra para reforzar su popularidad cuando ha ido a la baja, como pas?? en Chechenia o en Georgia”, recuerda.
??Cu??les son otras posibles causas?
Bezpiatchuk se??ala que otro elemento que se ha barajado es la posibilidad de que Rusia est?? utilizando la movida militar en esta ??rea para distraer la atenci??n de otro potencial objetivo.
“Probablemente sea la primera vez en los ??ltimos a??os que demasiados analistas militares y fuentes bien informadas admiten que Rusia podr??a utilizar simulacros estacionales y reubicaciones como cobertura para otros planes”, se??ala.
“La escala, la intensidad y el secreto de estos movimientos ahora les hacen pensar que puede tratarse de esto”, agrega.
La corresponsal recuerda que eso fue lo que pas?? en 2014, cuando el Kremlin retir?? sus fuerzas hacia el sur del pa??s y luego las envi?? a Crimea para ocupar la pen??nsula.
“Pero la explicaci??n oficial de la reubicaci??n masiva del ej??rcito fue la necesidad de brindar seguridad para los Juegos Ol??mpicos de Sochi. Muchos en Ucrania recuerdan ahora esta historia”, dice.
Sin embargo, Bezpiatchuk y ??slund coinciden en que Putin se arriesgar??a a numerosas sanciones y a un aislamiento internacional mayor si se atreve a un nuevo ataque.
Por eso, dicen, es que muchos analistas y expertos militares en Ucrania y en el extranjero piensan que al final solo se tratar?? de una prueba de fuerza para medir la respuesta de Biden y de Europa.
“La idea de tales movimientos es llamar la atenci??n y aumentar su propia visibilidad. Evidentemente, ya lo ha logrado”, dice Bezpiatchuk.
BBC News
