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Los astr??nomos llevan mucho tiempo discutiendo sobre la velocidad de rotaci??n de la barra gal??ctica, y sobre si se est?? acelerando o ralentizando. Ahora, investigadores en el Reino Unido tienen por fin la prueba.
Durante m??s de 30 a??os, los investigadores han teorizado que la barra gal??ctica de la V??a L??ctea ???el centro de la V??a L??ctea donde residen miles de millones de estrellas??? se est?? ralentizando. Ahora, investigadores de la Universidad de Oxford y la??University College de Londres (UCL)??tienen por fin la prueba.
En el nuevo estudio,??publicado en el??Monthly Notices of the Royal Astronomical Society,??los investigadores utilizaron el telescopio Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA) para observar un gran grupo de estrellas conocido como la corriente de H??rcules, que gira alrededor del n??cleo de la V??a L??ctea a la misma velocidad que la barra gal??ctica. Si la velocidad de la barra disminuye, las estrellas se alejan.
Las estrellas est??n atrapadas gravitacionalmente por la barra giratoria, de forma parecida a como los asteroides del cintur??n de asteroides siguen la ??rbita de J??piter. Los expertos descubrieron que las estrellas llevan una ???huella qu??mica???. Este elemento se presenta en forma de metales m??s pesados, lo que demuestra que las estrellas se han alejado del centro gal??ctico, donde las estrellas y el gas tienen elementos m??s ricos.
Con estos datos, el equipo dedujo que la barra ???compuesta por miles de millones de estrellas y billones de masas solares??? hab??a ralentizado su giro al menos un 24 % desde que se form??.
Nuevo tipo de medici??n de la materia oscura
Los investigadores afirman que proporciona un nuevo tipo de conocimiento sobre la naturaleza de la materia oscura, que act??a como un contrapeso que frena el giro.
???El contrapeso que frena este giro debe ser la materia oscura. Hasta ahora, solo hab??amos podido inferir la materia oscura cartografiando el potencial gravitatorio de las galaxias y restando la contribuci??n de la materia visible???, dijo el Dr. Ralph Schoenrich, coautor del estudio. ???Nuestra investigaci??n proporciona un nuevo tipo de medici??n de la materia oscura: no de su energ??a gravitatoria, sino de su masa inercial (la respuesta din??mica), que frena el giro de la barra???, agreg??.
Se cree que la V??a L??ctea, al igual que otras galaxias, est?? inmersa en un ???halo??? de materia oscura que se extiende mucho m??s all?? de su borde visible, seg??n informa el comunicado de prensa de la UCL. La materia oscura es invisible y se desconoce su naturaleza, pero su existencia se deduce de las galaxias que se comportan como si estuvieran envueltas en una masa mucho mayor de la que podemos ver. Se cree que hay unas cinco veces m??s materia oscura en el Universo que materia ordinaria visible.
Las teor??as alternativas de la gravedad, como la din??mica newtoniana modificada, rechazan la idea de la materia oscura y tratan de explicar las discrepancias modificando la teor??a de la relatividad general de Einstein.
DW News
