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El rover Perseverance de la NASA realiz?? su descenso hacia el cr??ter Jezero de Marte el 18 de febrero de 2021 haciendo historia. ??Qu?? c??digos ha incluido la agencia espacial?
El primer misterio revelado acerca de Perseverance fue que, usando c??digo binario, dos mensajes fueron codificados en dos colores, componiendo la forma hemisf??rica del dosel. La parte interior dec??a “Atr??vete a cosas poderosas” o ???Atr??vete a grandes cosas???, como queramos traducirlo, con cada palabra ubicada en su propio anillo. La banda exterior del dosel proporciona coordenadas GPS para el Laboratorio de Propulsi??n a Chorro de la NASA en el sur de California, donde se construy?? el rover y se gestiona el proyecto.
El ingeniero de sistemas de “Percy” de Mars 2020, Ian Clark, dise???? el patr??n de c??digo binario. Se trata del lema de JPL y es un resumen de una cita del discurso “Strenuous Life” de Teddy Roosevelt: “Mucho mejor es atreverse a cosas poderosas, ganar gloriosos triunfos, aunque est??n marcados por el fracaso, que alinearse con esos pobres esp??ritus que ni disfrutan ni sufren mucho, porque viven en un crep??sculo gris que no conoce la victoria ni la derrota ???.
Hay un homenaje a los trabajadores sanitarios
El rover Perseverance rinde homenaje a los sanitarios que llevan luchando contra la pandemia de COVID-19 desde el a??o pasado. Recordemos que el robot fue lanzado al espacio en julio de 2020, apenas unos meses despu??s de que el coronavirus comenzara a azotar el planeta. El reconocimiento no es sino una placa de aluminio en el lado izquierdo del rover que muestra una serpiente envuelta en un bast??n; emblema habitual de??medicina en Estados Unidos.
MASTCAM-Z porta un mensaje
El mensaje a??adido a las c??maras que tomar??n fotograf??as de Marte en alta definici??n y a todo color pone: “??Estamos solos? Vinimos aqu?? para buscar signos de vida y recolectar muestras de Marte para estudiarlas en la Tierra. A los que sigan, les deseamos un viaje seguro y la alegr??a del descubrimiento”. Como curiosidad, tambi??n lleva dibujados un dinosaurio, un helecho, cianobacterias, un hombre y una mujer, entre otras cosas.
Los nombres de Perseverance
El rover incluye tres microchips con casi 11 millones de nombres. ??A qui??n pertenecen estos nombres? Forman parte de la campa??a “Env??a tu nombre a Marte”, una iniciativa de la NASA que ya se repiti?? en Curiosity y anteriores rovers con destino el planeta rojo.
SHERLOC y Sherlock
En el instrumento SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals) de Perseverance, que estudia el paisaje y la atm??sfera de Marte, encontramos una moneda marcada con la direcci??n de Sherlock Holmes: 221b de Baker Street, Londres.
Supercam esconde un meteorito
La Supercam, el instrumento l??ser que golpea las rocas y el suelo en la superficie marciana para descubrir su composici??n y que cuenta con una importante participaci??n espa??ola, tiene su propia porci??n de meteorito marciano. Lleva una roca marciana que hizo previamente un viaje de ida y vuelta a la Estaci??n Espacial Internacional.
Tras siete meses de viaje interplanetario, el rover Perseverance cuenta con dos de sus siete instrumentos, MEDA y SUPERCAM con factura espa??ola relevante. Concretamente, SuperCam es un instrumento desarrollado en colaboraci??n conjunta por el Laboratorio Nacional de Los ??lamos (EE. UU.), el Instituto de Investigaci??n en Astrof??sica y Ciencias Planetarias (IRAP, Francia), el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia, la Universidad de Haw??i y la Universidad de Valladolid.
Perseverance busca encontrar evidencias de vida antigua as?? como profundizar en nuestro conocimiento del planeta rojo y plantear los pr??ximos pasos para una eventual exploraci??n humana en el futuro, esperamos que no muy lejano.
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