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Un examen de??The Washington Post??de v??deos e im??genes del??mortal derrumbe de un edificio de apartamentos en las afueras de??Miami??-junto con entrevistas con ingenieros estructurales, un testigo clave y un investigador- profundiza en las preguntas sobre si los da??os existentes en una cubierta en la zona de la piscina contribuyeron al desastre.
Una residente dijo a The Post que minutos antes de que se derrumbara Champlain Towers South en Surfside, se dio cuenta de que una secci??n de la cubierta de la piscina y una zona de aparcamiento a nivel de la calle se hab??an derrumbado. El marido de otra residente ha dicho que su esposa, que no ha sido vista desde el desastre, hizo una observaci??n similar en una llamada telef??nica poco antes del colapso.
Un ingeniero encontr?? en 2018 ???importantes da??os estructurales??? en la zona de la cubierta de la piscina causados por lo que dijo era un??defecto que limitaba el drenaje del agua.??Al menos 12 personas murieron y 149 permanecen en paradero desconocido tras un tipo de desastre in??dito en??Estados??Unidos.
Es probable que la investigaci??n sobre el derrumbe lleve meses y que no se encuentre ninguna causa definitiva. Los expertos pidieron cautela y algunos ingenieros estructurales dijeron que dudaban que un colapso en la losa de la cubierta hubiera puesto en peligro la integridad general del edificio junto a la playa. Pero Allyn Kilsheimer, un veterano ingeniero contratado por Surfside para investigar el derrumbe, dijo al diario The Washington Post que un fallo de este tipo podr??a haber desencadenado una cat??strofe mayor.
???Existe la posibilidad de que una parte de la [zona] de la piscina se viniera abajo primero y luego arrastrara con ella la parte central del edificio, y eso hizo que se derrumbara???, dijo Kilsheimer, que ya hab??a expresado su escepticismo sobre la importancia de los da??os se??alados en el informe del ingeniero. ???Y luego, una vez que la parte central del edificio se derrumb??, n??mero dos, entonces el resto del edificio no supo mantenerse en pie y se derrumb?? tambi??n, n??mero tres???.
De entre m??s de una docena de expertos entrevistados para este art??culo, incluidos nueve ingenieros de estructuras, la mayor??a coincidi?? en que el colapso parec??a implicar un fallo en los niveles m??s bajos del edificio o en el aparcamiento que hab??a debajo. En las im??genes de los escombros, cuatro expertos vieron indicios de un ???fallo de cizallamiento???, en el que las losas de hormig??n que forman los pisos de un edificio se desprenden de las columnas verticales de soporte de la estructura.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/XOSXG6446RAWLOWUJUSR4XUCG4.jpg%20420w)
Un residente dijo a The Washington Post que parte de la cubierta de la piscina y el estacionamiento a nivel de superficie se derrumb?? antes del edificio, como se ve en una vista a??rea (Foto del Washington Post por Ricky Carioti)
Esta cat??strofe es extraordinaria para un edificio de 40 a??os de antig??edad, incluso si se hubieran producido una serie de fallos imaginables, dijeron los expertos. El derrumbe del edificio es tan impactante ???para el p??blico en general… como para la comunidad de ingenieros???, dijo Joe DiPompeo, presidente del Instituto de Ingenier??a Estructural de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles. ???Tiene que haber una secuencia muy espec??fica de eventos que de alguna manera evadi?? todos los dispositivos de seguridad del c??digo y todo lo dem??s???.
Sara Nir, una residente, dijo a The Post que poco antes de la 1 de la madrugada not?? fuertes ruidos de ???golpes??? que supuso eran causados por las obras de construcci??n. Alrededor de la 1:14 de la madrugada, oy?? un ruido que le pareci?? el de un muro que se derrumbaba, y sali?? de su apartamento de la planta baja para quejarse a un guardia de seguridad en el vest??bulo.
Calcula que aproximadamente un minuto despu??s, mientras estaba en el vest??bulo, oy?? un gran estruendo y vio que parte de la zona de aparcamiento en superficie -y parte de la cubierta de la piscina- se hab??a derrumbado en el aparcamiento subterr??neo. Ella y sus dos hijos, que estaban en casa en ese momento, salieron corriendo del edificio.
El hijo de??Nir??llam?? al 911 a la 1:19 de la madrugada, hora que, seg??n dijo, confirm?? comprobando la hora de su tel??fono. Alrededor de un minuto m??s tarde,??un despachador del??Cuerpo de Bomberos y Rescate del Condado de Miami-Dade??pidi?? que un motor respondiera a una alarma en el edificio, seg??n el audio.
Seg??n el audio adicional de EMS, el edificio se derrumb?? entre la 1:24 y la 1:25 a.m. mientras el motor 76 estaba en camino.
Nir fue entrevistado anteriormente por COLlive, un servicio de noticias jud??o ortodoxo independiente.
El complejo Champlain era una estructura de hormig??n armado con 136 apartamentos repartidos en 12 plantas m??s un ??tico. El ??nico v??deo p??blico del derrumbe del edificio parece ser una grabaci??n de las im??genes de vigilancia captadas por una c??mara de una propiedad vecina. No tiene marca de tiempo. Algunos expertos que revisaron las im??genes consideraron significativo que el exterior de los pisos superiores pareciera intacto cuando el edificio comenz?? a caer.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/5FH3CXV5JJEEHGOIEO2OYYZC4U.jpg%20420w)
Vista de las labores de rescate en el edificio Champlain Towers de Surfside, Florida (EFE)
???Se puede ver que el fallo vino de abajo???, dijo Kit Miyamoto, un veterano ingeniero estructural y presidente de la comisi??n de seguridad s??smica de California.
Miyamoto describi?? la secci??n central como ???implosi??n vertical???, indicando que las columnas hacia la parte inferior deb??an estar ???comprometidas???. Varios otros expertos dijeron que el v??deo apuntaba a que las columnas de esta zona hab??an cedido, desencadenando una cascada de da??os.
Los expertos dicen que las columnas pueden haber sufrido un ???fallo axial???, es decir, que han sufrido demasiada tensi??n por compresi??n, o un fallo de cizallamiento por perforaci??n, cuando una losa de hormig??n falla bajo presi??n en el punto en que se conecta a la columna y cae. La columna ???perfora??? efectivamente la losa. Esto puede provocar una sucesi??n de derrumbes a medida que el peso se acumula desde arriba, dijeron los expertos.
Scott Homrich, presidente de la Asociaci??n Nacional de Demolici??n, dijo que, aunque no hab??a indicios de que el derrumbe de Surfside fuera provocado deliberadamente, la secuencia de acontecimientos se asemejaba a la observada en muchas demoliciones controladas.
???Se ve b??sicamente la parte inferior del edificio completo y se ve caer todo el edificio de una sola vez. Y eso recuerda mucho a lo que har??a una implosi??n???, dijo Homrich. Las autoridades de Florida han subrayado que no hay indicios de juego sucio en Surfside.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/EKW23DRSDNEQDLNOL3BBZH5UTE.jpg%20420w)
Esta vista a??rea muestra c??mo qued?? el derrumbe del complejo de edificios Champlain Towers en Surfside, Miami (AFP)
Seg??n Glenn Bell, ingeniero consultor de estructuras y director de Collaborative Reporting for Safer Structures-U.S., estas observaciones suponen una primera pista importante para los investigadores: ???Les ayudar?? a empezar a centrarse en esa zona concreta de la estructura???, dijo Bell.
Las im??genes de v??deo muestran que unos siete segundos despu??s del colapso inicial, una segunda secci??n del edificio comienza a caer.
Seg??n Jack Moehle, profesor de ingenier??a estructural de la Universidad de California en Berkeley, la primera secci??n probablemente ???arrastr?? la parte restante hacia los lados hasta que se agot?? su capacidad de carga gravitatoria y tambi??n se derrumb?????.
Los expertos se??alaron que, a diferencia de la primera secci??n, la segunda se torci?? visiblemente y se inclin?? hacia un lado en los momentos previos a su ca??da.
???La raz??n es que esa parte del lado derecho -sus columnas- todav??a estaban bien???, dijo Albert Bleakley, profesor de ingenier??a mec??nica y civil del Instituto de Tecnolog??a de Florida. ???La estructura de ese edificio todav??a estaba bien. Todav??a se mantiene en pie. Pero al ser arrastrado por el resto del edificio a su izquierda, empieza a inclinarse hacia la izquierda, lo que tambi??n provoca tensiones adicionales porque no est?? dise??ado para inclinarse hacia la izquierda. Pero tambi??n se est?? tirando hacia abajo???.
Homrich, el experto en demoliciones, coincidi?? en que el segundo derrumbe ???no fue un fallo catastr??fico???, haci??ndose eco de las observaciones de varios otros. ???Lo que sucedi?? fue que los escombros por debajo -probablemente una combinaci??n de medio arrastre y luego amontonamiento contra las columnas- finalmente fall??. Y entonces se vino abajo???, dijo Homrich.
El resultado final puede observarse en las fotograf??as de los restos, dijeron los expertos, varios de los cuales se??alaron que la secci??n del edificio que cay?? en segundo lugar termin?? en una formaci??n distinta probablemente causada por el ???pancaking??? de los pisos que se derrumbaron de arriba hacia abajo.
Las especulaciones sobre el derrumbe se han centrado en la zona de la cubierta de la piscina, ya que el informe del ingeniero de 2018 determin?? que la losa bajo la cubierta no ten??a la pendiente necesaria para drenar correctamente y hab??a sufrido da??os como consecuencia de ello. El ingeniero, Frank Morabito, fue contratado por la asociaci??n de condominios para inspeccionar el edificio como parte del requisito de que sea recertificado 40 a??os despu??s de la construcci??n. Dijo que el edificio requer??a reparaciones oportunas y costosas, que no hab??an comenzado en el momento del desastre.
Jean Wodnicki, presidente de la junta de condominio, dijo a los residentes en una carta de abril que el da??o visible en el garaje hab??a crecido ???significativamente peor??? desde la inspecci??n de 2018, y agreg??: ???Cuando se puede ver visualmente el desprendimiento (agrietamiento) del hormig??n, eso significa que la barra de refuerzo que lo mantiene unido se est?? oxidando y deteriorando debajo de la superficie???. Wodnicki dijo que era ???imposible saber el alcance del da??o a la barra de refuerzo subyacente hasta que se abra el hormig??n???.
La descripci??n de Nir de la zona de la cubierta derrumbada se suma al relato proporcionado al diario The Miami Herald por Mike Stratton, quien dijo que estaba hablando por tel??fono esa noche con su esposa, Cassie. Stratton dijo que su esposa le dijo que pod??a ver un cr??ter en la zona de la piscina desde el balc??n de su cuarto piso. Luego la l??nea se cort??, dijo.
Algunos expertos dijeron a The Post que un empeoramiento de los da??os podr??a haber provocado el colapso en la zona de la cubierta que notaron los dos residentes.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/T2WZQJ6SQY3SX3QSZHUI7W32LA.jpg%20420w)
Miembros del equipo de b??squeda y rescate urbano Florida Task Force 3 trabajan en el lugar de un edificio residencial parcialmente derrumbado en Surfside. Las im??genes de c??mo quedaron las columnas del complejo son claves para determinar qu?? fue lo que provoc?? el derrumbe (Reuters)
???Si estos dos relatos son realmente indicios de que la zona de la plaza cercana a la piscina se derrumb?? primero, entonces el deterioro por las filtraciones y el consiguiente da??o de la losa podr??an ser coherentes con esto???, dijo Bell, director de Collaborative Reporting for Safer Structures-U.S., quien advirti?? que no se deben sacar conclusiones precipitadas y dijo que la investigaci??n llevar??a tiempo.
Kilsheimer, el ingeniero que investig?? el derrumbe, dijo que la corrosi??n causada por el agua que se introdujo en el interior de la losa podr??a haber causado finalmente su colapso. ???Si una parte suficiente del acero de refuerzo estaba oxidada al 100%, eso podr??a ser lo que provoc?? el derrumbe???, dijo Kilsheimer.
Las im??genes del lugar tras la cat??strofe muestran que la cubierta y el aparcamiento de superficie quedaron parcialmente hundidos, aunque los expertos dijeron que la ca??da de escombros podr??a haber contribuido a ello.
Jason Borden, un ingeniero estructural con sede en Fort Lauderdale que examin?? el edificio Champlain el a??o pasado mientras su empresa se preparaba para licitar unas obras en ??l, dijo que la corrosi??n sostenida de la losa ???podr??a haber afectado a la integridad general del edificio??? porque se un??a con una pared exterior principal. ???Puede ser uno de los factores que contribuyeron al derrumbe???, dijo Borden.
Algunos expertos dijeron que, incluso a la luz de los relatos de los testigos, dudaban de que un colapso de la losa de la cubierta de la piscina pudiera haber sido suficiente para derribar la mayor parte del edificio. ???No veo inmediatamente c??mo esa zona concreta podr??a influir en la estabilidad del propio edificio hacia el norte???, dijo Troy Morgan, profesor adjunto de ingenier??a en la Universidad de Nueva York.
???Por lo que veo, no parec??a algo que dijera: ???Saquen a la gente??????, dijo Norma Jean Mattei, profesora de ingenier??a de la Universidad de Nueva Orleans, refiri??ndose al informe de 2018. ???El deterioro jug?? un papel, pero no fue lo que caus?? esta falla. Algo m??s tuvo que empujar a este edificio por encima???.
Los investigadores examinar??n el suelo bajo el edificio para comprobar si alg??n tipo de colapso o fallo en torno a los cimientos del edificio pudo causar el desastre. Un estudio acad??mico publicado el a??o pasado revel?? que el edificio parec??a haberse hundido durante la d??cada de 1990.
Los expertos se??alaron que los investigadores probablemente realizar??n estudios geot??cnicos y geof??sicos, tomando muestras de la tierra y utilizando sensores para recoger datos sobre las diferentes capas que se encuentran bajo la superficie.
Pero los planos indican que el edificio se apoyaba en cimientos profundos de hormig??n, conocidos como pilotes, que seg??n los expertos eran adecuados para el suelo arenoso de la zona. ???Generalmente, los pilotes no van a empezar a moverse o a soltarse a menos que el suelo, independientemente del edificio, se mueva???, dijo DiPompeo, del Instituto de Ingenier??a Estructural de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles.
Mattei dijo que el hecho de que los socavones no fueran un problema habitual en la zona le hizo centrarse en la estructura central del edificio. ???Eso me lleva a preguntarme: ?????Qu?? es lo que ha hecho desaparecer algunas columnas????, dijo Mattei. ???Todo son conjeturas, pero ??qu?? es lo que ha acabado con algunas columnas importantes en los niveles m??s bajos, donde realmente soportan la mayor carga????.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/IG2WT5TGGAWDMYONDVO2HOMYPI.jpg%20420w)
The Washington Post convoc?? a expertos para analizar las im??genes y evaluar diferentes hip??tesis sobre qu?? pudo haber ocurrido en las Champlain Towers de Surfside, Miami (Reuters)
Aunque dos secciones principales de la torre Champlain se derrumbaron, una parte importante del edificio no cay?? y permanece intacta. Los expertos que revisaron los planos del edificio dijeron que los refuerzos en la parte superviviente del edificio pueden haber ayudado a protegerlo.
Se??alaron que los planos muestran que la estructura superviviente ten??a columnas rectangulares y vigas horizontales de hormig??n en el segundo piso. Tambi??n conten??a los muros cortantes alrededor del hueco del ascensor, la parte m??s resistente del edificio. La parte derrumbada del edificio ten??a columnas cuadradas y carec??a de las mismas vigas de hormig??n de refuerzo.
Es posible que el dise??o estuviera pensado para ayudar al edificio a resistir los fuertes vendavales en una zona que es frecuentemente azotada por huracanes. ???Mi opini??n es que esas columnas del lado izquierdo [que] tienen forma rectangular y esas grandes vigas que van en esa direcci??n [fueron] probablemente dise??adas as?? para la resistencia al viento???, dijo Bleakley, del Instituto de Tecnolog??a de Florida.
Todos los expertos entrevistados por The Post pidieron cautela en esta primera fase de la investigaci??n. Es posible que se descubran materiales de calidad inferior o mano de obra deficiente durante la construcci??n del edificio entre 1979 y 1981. Algunos dijeron que la causa del derrumbe puede ser algo que a??n no se ha considerado. Por el momento, ???no hay una pistola humeante???, dijo Morgan.
Mientras que algunos expertos consideran que las circunstancias espec??ficas del edificio, incluido el mantenimiento diferido, son las principales sospechosas del colapso, el papel de factores m??s sist??micos, como el aumento del nivel del mar, sigue sin estar claro. Los expertos dijeron que hay que considerar todas las posibilidades.
???Tenemos que averiguar eso: si este edificio ten??a algo malo, o si se trata de un problema con los rascacielos de la costa???, dijo Harold Wanless, profesor de geolog??a de la Universidad de Miami. ???Eso tiene enormes implicaciones???.
The Washington Post
