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Canad?? se prepar?? este viernes para enviar aviones militares y otro tipo de ayuda para evacuar pueblos y luchar contra m??s de 100 incendios forestales en el oeste del pa??s, alimentados por una ola de calor extremo, mientras las autoridades siguen intentando establecer el n??mero exacto de fallecidos.
Seg??n los responsables de los incendios forestales, al menos 143 incendios estaban activos en la Columbia Brit??nica, 77 de ellos provocados en los dos ??ltimos d??as. La mayor??a fueron causados por rayos.
El primer ministro Justin Trudeau dijo que convocar??a un grupo de respuesta a incidentes m??s tarde en el d??a para abordar las necesidades de emergencia de la provincia, y a??adi?? que ya hab??a hablado con el primer ministro de Columbia Brit??nica, as?? como con los alcaldes locales y los jefes ind??genas de las comunidades amenazadas.
Pese a que la “c??pula de calor”, como se ha denominado este fen??meno meteorol??gico, se ha desplazado del oeste al interior del pa??s, la provincia occidental de Columbia Brit??nica, la m??s afectada, se enfrenta todav??a a las consecuencias de las elevadas temperaturas.
Solo en las ??ltimas 24 horas se han iniciado m??s de 60 incendios forestales en Columbia Brit??nica, que tambi??n ha registrado m??s de 29.000 rel??mpagos en el mismo periodo de tiempo, seg??n datos dados a conocer por las autoridades provinciales.
Peque??o poblado consumido por las llamas
La peque??a localidad de Lytton, en el interior de Columbia Brit??nica, donde el martes el term??metro rompi?? todos los r??cords hist??ricos del pa??s al alcanzar los 49,6 ??C, qued?? destruida en las ??ltimas horas por un incendio que oblig?? a evacuar en pocos minutos a sus 250 habitantes.
Las autoridades dijeron este viernes que est??n investigando la muerte de un matrimonio en esa poblaci??n. En un dram??tico video difundido por la radiotelevisi??n p??blica canadiense, CBC, y grabado por el hijo de la pareja muerta se puede ver c??mo el fuego consume la vivienda de la familia.
En el video, el hijo Jeff Chapman, que busc?? refugio en una v??a f??rrea que pasa cerca de la propiedad, implora por sus padres sexagenarios, que intentaron protegerse en una trinchera excavada para reparar el sistema s??ptico. Cuando Chapman pudo volver a donde estaban sus padres solo descubri?? sus restos calcinados.
De momentos no es posible acceder a Lytton con garant??as de seguridad.
Mientras, la Polic??a intenta localizar a unas 1.000 personas que tuvieron que huir de la zona cuando se desencaden?? el incendio en la noche del mi??rcoles, que arras?? el 90 % de los edificios de Lytton.
Peligro de desbordamiento de r??os
El calor en Columbia Brit??nica tambi??n est?? haciendo que la nieve en las monta??as se est?? derritiendo a gran velocidad, lo que est?? empezando a provocar inundaciones.
Las autoridades han advertido que los dos principales r??os del interior de esa provincia, Upper Fraser y Chilcotin, est??n a punto de desbordarse.
Mientras la situaci??n todav??a es cr??tica en Columbia Brit??nica, la “c??pula de calor” se encuentra estos momentos en el interior de Canad??, sobre las provincias de Alberta, Saskatchewan y Manitoba.
jc (afp, efe, reuters, ap, CBC News)
