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??C??mo es posible que casi no haya casos de gripe pero el coronavirus siga en aumento si las mascarillas y las medidas de protecci??n deber??an servir para los dos virus?
Las medidas de prevenci??n implantadas por los pa??ses han hecho que apenas se hayan detectado infecciones por gripe en el mundo. Sin embargo, los casos de covid-19 no paran de aumentar y ya superan la triste cifra de los 100 millones de infectados y 2 millones de fallecidos.
??C??mo es esto posible si las??mascarillas??y las medidas de protecci??n deber??an servir para los dos virus? ??Estamos ante una conspiraci??n a nivel mundial para hacernos creer que est??n aumentando los casos de covid-19 cuando realmente se corresponde con el pico anual de??gripe?
Es normal que esta aparente contradicci??n genere confusi??n. Es lo que ocurre cuando se intentan comparar dos virus que, aunque parecidos en algunos aspectos, son muy diferentes.
A continuaci??n podemos encontrar algunas de las razones por las que, aunque las medidas de prevenci??n sirven para ambos virus, no afectan a los dos por igual:
1. El virus de la gripe es estacional
El virus de la gripe es un virus estacional cuya incidencia es mayor en los meses de??invierno. En otras palabras, es un virus que circula continuamente alrededor del mundo y va saltando de un hemisferio a otro seg??n la estaci??n que corresponda. Por lo general, de diciembre a marzo hay m??s casos en el hemisferio norte; de junio a septiembre, en el hemisferio sur.
Por ello, la restricci??n de movilidad entre pa??ses y la disminuci??n del n??mero de viajes que hemos visto durante la pandemia ha podido favorecer que disminuya la diseminaci??n del virus de la gripe de un hemisferio a otro.
Sin embargo, al contrario de lo que ocurre con el virus de la gripe, por el momento el virus responsable de la??covid-19??no es un virus estacional. En consecuencia no se ver??a tan afectado por las restricciones de movilidad entre pa??ses.
2. Este a??o se ha vacunado m??s gente de gripe
La campa??a de vacunaci??n frente a la gripe se ha adelantado en 2020 con especial atenci??n a residencias de mayores y sanitarios para evitar que se solape con el coronavirus.
Adem??s, este a??o se ha vacunado m??s gente que en a??os anteriores, por lo que habr??a m??s personas inmunes al virus.
3. Los periodos de incubaci??n son diferentes
El periodo de incubaci??n del coronavirus es de entre 2 y 14 (o incluso m??s) d??as, un periodo mucho mayor que el de la gripe, que por lo general es de 1 a 4 d??as. Como consecuencia, si una persona tiene covid-19, podr??a contagiar a gente por un per??odo m??s prolongado que si tuviera gripe.
4. El coronavirus es m??s contagioso
Aunque el virus de la covid-19 y el de la gripe son virus respiratorios que se propagan de modo similar, el coronavirus es m??s contagioso entre ciertas poblaciones y grupos de edad que el de la gripe.
Por lo general, se estima que el n??mero de personas que se contagiar??a a partir de un individuo infectado (n??mero reproductivo b??sico o R???) es de 1,3 en el caso de la gripe y de 2 a 2,5 en el caso del coronavirus.
5. La transmisi??n por aerosoles es fundamental
Los estudios parecen indicar que la transmisi??n por aerosoles podr??a jugar un papel muy importante en la transmisi??n del coronavirus. Los aerosoles son part??culas que se producen cuando los humanos respiran, hablan, cantan o r??en (incluso en individuos asintom??ticos) y se quedan suspendidas en el aire por m??s tiempo que otras gotitas m??s grandes. El principal problema de los aerosoles es que son tan peque??os que pueden permanecer en el aire, alcanzar m??s de 2 metros y acumularse en altas concentraciones en lugares mal ventilados.
Por otro lado, se considera que la principal fuente de transmisi??n del virus de la gripe es mediante gotas m??s grandes, las cuales no llegan muy lejos (unos 2 metros) y caen al suelo relativamente m??s r??pido al ser m??s pesadas.
Por lo tanto, para contagiarse con el virus de la gripe har??a falta estar bastante cerca del individuo infectado, cosa que se evita en gran parte gracias a la distancia de seguridad que tantos pa??ses han implementado.
6. El coronavirus genera m??s superpropagadores
Se ha observado que el coronavirus genera m??s casos de superpropagadores que el virus de la gripe. Un superpropagador es un paciente que puede transmitir una infecci??n a un gran n??mero de personas en comparaci??n con un paciente medio. Por lo general, las superpropagaciones son eventos que tienen un impacto significativo muy importante en c??mo se expande una enfermedad.
Esto significa que el coronavirus puede propagarse r??pida y f??cilmente a much??simas personas y provocar la propagaci??n continua entre las personas a medida que el tiempo avanza.
7. Los asintom??ticos
La infecci??n por el coronavirus genera una gran cantidad de individuos sin s??ntomas que, al no saber que est??n infectados por el virus, siguen haciendo vida normal repartiendo el virus a otras personas ???aunque luego los desarrollen???. De hecho, los ??ltimos estudios indican que los individuos sin s??ntomas ser??an responsables de m??s de la mitad de los contagios por el coronavirus.
Es cierto que la infecci??n por el virus de la gripe tambi??n produce infecciones asintom??ticas pero la principal diferencia es que en estos casos suele suceder por la existencia de una inmunidad previa parcial al virus. Por lo tanto, aunque estos individuos est??n infectados y puedan contagiar no lo hacen con la misma intensidad que los que tienen s??ntomas.
8. La infecci??n por coronavirus podr??a evitar otras infecciones
La infecci??n por coronavirus podr??a evitar la infecci??n por otros virus en un fen??meno de interferencia viral. Muy resumidamente, en algunos casos la infecci??n por un virus hace que sea m??s dif??cil que esa persona pueda infectarse con otro virus durante un tiempo determinado. Esto suele ocurrir porque en la primera infecci??n se crea un ???estado antiviral??? que impide otras infecciones.
En resumen, aunque es posible que la??pandemia??haya afectado a la capacidad diagn??stica de los casos de gripe, la disminuci??n en los casos de gripe es real y tiene una explicaci??n l??gica. Por lo tanto, atribuir el aumento de casos de covid-19 a gripes no diagnosticadas o pensar que las mascarillas dejan pasar a unos virus s?? y a otros no es demasiado simplista y no refleja la complejidad real de la situaci??n.
MuyInteresante
