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El Telescopio del Horizonte de Sucesos, famoso por facilitar la primera imagen de un agujero negro, alcanza un nuevo hito astron??mico.
La colaboraci??n del Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT), que??en 2019 dio la vuelta al mundo tras la realizaci??n de la primera fotograf??a de un agujero negro, nos ofrece hoy un nuevo hito:??c??mo se ve en luz polarizada??el agujero negro del centro de la??galaxia??el??ptica M87??situada a unos 54 millones de a??os luz de distancia de la Tierra, en el n??cleo del subgrupo Virgo A. La galaxia que aloja este agujero negro es la m??s grande y m??s luminosa de la zona norte del C??mulo de Virgo.
Por primera vez en la historia de la observaci??n astron??mica,??los??cient??ficos??han vislumbrado los campos magn??ticos alrededor de un agujero negro.
Informaci??n completamente nueva
Como podemos observar en la imagen, el EHT ha podido captar el magnetismo del gas caliente y brillante alrededor del agujero negro supermasivo ubicado en el coraz??n de esta galaxia.
Las nuevas im??genes revelan detalles desconocidos sobre este denso objeto, incluidos los poderosos chorros de energ??a que brotan del centro del agujero negro supermasivo que se estima tiene unos 6.500 millones de veces la masa de nuestro Sol. Han descubierto que una fracci??n significativa de la luz alrededor del agujero negro M87 est?? polarizada.
Los investigadores midieron la polarizaci??n cerca del borde del agujero negro, un hito que permitir??, a su vez, comprender el proceso involucrado en la producci??n de chorros energ??ticos desde su n??cleo,??ya que se cree que estos campos magn??ticos juegan un papel crucial en la forma en que el agujero negro engulle la materia y lanza vertiginosos chorros de plasma a miles y miles de a??os luz en el??espacio.
La luz es una onda que generalmente se mueve en todas direcciones y??se polariza cuando atraviesa ciertos filtros,??como las lentes de las??gafas de sol??polarizadas, o cuando se emite en regiones c??lidas del espacio donde hay campos magn??ticos. Recordemos que en el primer estudio de 2019, los cient??ficos analizaron la luz visible y su intensidad, pero esta vez, examinaron la polarizaci??n de esa misma luz??que solo oscila en una direcci??n particular.
En la naturaleza, las interacciones entre la luz y la materia pueden influir en esta direcci??n, y los campos magn??ticos se encuentran entre estas interacciones. Estudiar la polarizaci??n no es nada f??cil, pero es muy importante.
???Este trabajo es un hito importante: la polarizaci??n de la luz transporta informaci??n que nos permite comprender mejor la f??sica detr??s de la imagen que vimos en abril de 2019, lo que antes no era posible???, explica Iv??n Mart??-Vidal, uno de los coordinadores de el Grupo de Trabajo de Polarimetr??a EHT. “Desvelar esta nueva imagen de luz polarizada requiri?? a??os de trabajo debido a las complejas t??cnicas involucradas en la obtenci??n y an??lisis de los datos”.
La polarizaci??n de la luz que se ve en la imagen de M87 solo pod??a explicarse por un campo magn??tico muy fuerte.
“Las observaciones sugieren que los campos magn??ticos en el borde del agujero negro son lo suficientemente fuertes como para hacer retroceder el gas caliente y ayudarlo a resistir la atracci??n de la gravedad“, aclara Jason Dexter de la Universidad de Colorado Boulder. “S??lo el gas que se desliza a trav??s del campo magn??tico puede girar en espiral hacia el horizonte de sucesos”. Este hallazgo podr??a ayudarnos a comprender el rompecabezas de los chorros de agujeros negros relativistas.
??Qu?? ser?? lo siguiente? Los investigadores esperan poder publicar las primeras im??genes de??Sagitario A*, el agujero negro ubicado en el centro de la??V??a L??ctea, que est?? 1.000 veces m??s cerca y es 1.000 veces m??s peque??o que M87, a finales de 2021.
MuyInteresante
