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Los bi??logos no encuentran una raz??n comprensible para este ping??ino de color tan llamativo. ??Es leucismo o albinismo?
El fot??grafo belga de vida silvestre Yves Adams consigui?? fotografiar un raro ping??ino en una isla remota en Georgia del Sur en diciembre de 2019 y acaba de publicarlas recientemente.
Se trata de un ping??ino rey (Aptenodytes patagonicus) que a diferencia de la tradicional coloraci??n monocrom??tica de plumas similar a un esmoquin, luce un llamativo color amarillo brillante en lugar de negro y blanco. Las fotos muestran al p??jaro caminando entre una multitud de focas y ping??inos, en permanente contraste con sus compa??eros de paisaje.
Mientras preparaba su equipo en la playa, inmerso en una expedici??n de dos meses por el Atl??ntico Sur, Adams vio al esp??cimen que se destacaba entre una bandada de ping??inos nadando en la orilla.
Si bien es cierto que pueden existir una serie de peculiaridades fisiol??gicas que pueden llevar a una coloraci??n inusual en los animales salvajes, como el leucismo o el melanismo, Adams sospechaba que el ping??ino amarillo de Georgia del Sur podr??a ser el resultado de la primera de estas dos condiciones, en las que el animal carece de la melanina necesaria para producir plumas oscuras.
Yves Adams / Kennedy News Media
El ping??ino ha perdido el carotenoide o pigmento amarillo-naranja-rojo en su pico y el pigmento melanina en sus plumas, mientras conserva el pigmento amarillo en sus plumas; por lo que la maquinaria gen??tica y celular de algunos pigmentos se elimin?? y otros no. Es extra??o. Los expertos necesitar??n muestras de sus plumas para realizar pruebas bioqu??micas y desvelar el misterio de este curioso animal.
Desafortunadamente para ??l, tener un color llamativo es foco para depredadores y tambi??n puede ser un obst??culo para su ??xito reproductivo.
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