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Autoridades policiales dieron a conocer un operativo de tres a??os en el que dijeron haber interceptado millones de mensajes que llevaron a cientos de detenciones en todo el mundo
Los tel??fonos celulares, adquiridos en el mercado negro, realizaban una ??nica funci??n oculta tras una aplicaci??n de calculadora: enviar mensajes y fotos cifrados.
Durante a??os, figuras de la delincuencia organizada de todo el mundo usaron estos dispositivos para orquestar env??os internacionales de droga, coordinar el tr??fico de armas y explosivos y discutir sobre asesinatos por encargo, dijeron las autoridades policiales. Los usuarios confiaban tanto en la seguridad de los aparatos que a menudo no expon??an sus planes en clave, sino en lenguaje sencillo.
Sin saberlo, toda la red estaba administrada por el FBI, en coordinaci??n con la polic??a australiana.
El martes, autoridades policiales de todo el mundo revelaron una operaci??n de tres a??os de duraci??n, en la que, dijeron, interceptaron m??s de 20 millones de mensajes y detuvieron al menos a 800 personas en m??s de una decena de pa??ses.
La operaci??n, conocida como Trojan Shield, representa un gran avance para las fuerzas del orden. Aunque las autoridades han descifrado o cerrado plataformas cifradas en el pasado ???como una llamada EncroChat que la polic??a europea consigui?? hackear???, este es el primer caso conocido en el que las autoridades han controlado toda una red cifrada desde su creaci??n.
Europol, la agencia policial europea, describi?? el esfuerzo como ???una de las mayores y m??s sofisticadas operaciones policiales hasta la fecha en la lucha contra las actividades delictivas encriptadas???.
???En las pr??ximas semanas se llevar??n a cabo innumerables operaciones derivadas???, dijo Europol en un comunicado. Se espera que las fuerzas del orden estadounidenses anuncien nuevas detenciones el martes.
En Australia, la operaci??n atrap?? a grupos de delincuencia organizada nacionales e internacionales y a pandillas de motoristas forajidos, y se detuvo a m??s de 200 personas, seg??n las autoridades. En Suecia, la polic??a detuvo a 155 personas sospechosas de delitos graves y evit?? el asesinato de diez personas gracias a la operaci??n, seg??n informaron las autoridades en un comunicado. La operaci??n se dirigi?? tambi??n contra la delincuencia organizada italiana y las organizaciones internacionales de tr??fico de drogas, y cientos de personas m??s fueron detenidas en Europa.
???Hemos estado en los bolsillos de la delincuencia organizada???, declar?? el martes Reece Kershaw, comisario de la Polic??a Federal Australiana.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/IFUCQOZY6BHMVHBE3X2HISARWI.jpg%20420w)
Narc??ticos incautados en el marco de la operaci??n en Australia.Credit…Polic??a Federal Australiana v??a Reuters
La operaci??n del FBI, seg??n los documentos judiciales que el Departamento de Justicia desvel?? el lunes, tuvo su origen a principios de 2018 despu??s de que la oficina desmantel?? un servicio de encriptaci??n con sede en Canad?? llamado Phantom Secure. Esa empresa, seg??n los funcionarios, suministraba tel??fonos celulares encriptados a c??rteles de la droga y otros grupos criminales.
Al identificar un vac??o en el mercado clandestino, el FBI reclut?? a un antiguo distribuidor de Phantom Secure que hab??a estado desarrollando un nuevo sistema de comunicaciones encriptadas llamado Anom. El informante acept?? trabajar para el FBI y dejar que la oficina controlase la red a cambio de la posibilidad de una reducci??n de la pena de prisi??n, seg??n los documentos judiciales. El FBI pag?? al informante 120.000 d??lares, seg??n los documentos.
Los dispositivos Anom eran tel??fonos celulares que hab??an sido despojados de todas sus funciones normales. La ??nica aplicaci??n que funcionaba estaba disfrazada de calculadora: despu??s de introducir un c??digo, los usuarios pod??an enviar mensajes y fotos con encriptaci??n de extremo a extremo. A lo largo de tres a??os, se vendieron m??s de 12.000 dispositivos Anom a m??s de 300 organizaciones criminales que operaban en m??s de cien pa??ses, seg??n Europol.
En colaboraci??n con las autoridades australianas, el FBI y el informante desarrollaron una ???llave maestra??? que les permiti?? desviar los mensajes a un tercer pa??s y desencriptarlos, y as?? interceptaron m??s de 27 millones de mensajes.
Las autoridades tambi??n se apoyaron en el informante para hacer llegar los dispositivos a las redes delictivas extremadamente cerradas. El informante comenz?? en octubre de 2018 ofreciendo los dispositivos a otros tres distribuidores con conexiones con el crimen organizado en Australia.:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/L5VKDGKSBBHFJDHKVS2ZSJRVGU.jpg%20420w)
El comisario de la polic??a australiana, Reece Kershaw, con el primer ministro Scott Morrison el martes.Credit…Dean Lewins/EPA, v??a Shutterstock
Seg??n los funcionarios de las fuerzas del orden, hubo un gran avance cuando consiguieron que uno de los dispositivos llegase a manos de Hakan Ayik, un australiano que huy?? del pa??s hace una d??cada y que la polic??a cree que ha estado dirigiendo importaciones de droga desde Turqu??a.
Jean-Philippe Lecouffe, director ejecutivo adjunto de Europol, dijo que la operaci??n proporcion?? a las fuerzas del orden ???una perspectiva excepcional del panorama delictivo???.
A trav??s de los tel??fonos m??viles encriptados, los delincuentes organizaron el env??o de coca??na de Ecuador a B??lgica en un contenedor oculto dentro de latas de at??n, seg??n documentos judiciales estadounidenses. Tambi??n se trafic?? con coca??na en sobres diplom??ticos franceses sellados desde Bogot??, la capital de Colombia.
Las autoridades australianas reconocieron que Anom solo hab??a llevado un peque??o porcentaje del volumen total de comunicaciones cifradas enviadas por las redes delictivas. Pero dijeron que Anom ten??a una ventaja: quienes lo administraban pod??an escuchar ???directamente??? al p??blico objetivo y dar a los usuarios lo que quer??an.
Despu??s de que los usuarios hablaron de que deseaban tel??fonos m??s peque??os y nuevos, las autoridades empezaron a proporcion??rselos.
Las autoridades australianas dijeron que hab??an revelado la operaci??n el martes debido a la necesidad de desbaratar tramas peligrosas en marcha y a los plazos limitados otorgados por las autoridades legales invocadas para interceptar las comunicaciones.
El sitio web de Anom mostraba anteriormente gr??ficos estilizados y videos brillantes que recordaban a los anuncios de Apple. El martes, ten??a un nuevo mensaje: los usuarios que quisieran ???discutir c??mo su cuenta ha sido vinculada a una investigaci??n en curso??? pod??an introducir los detalles de su cuenta.
Europol dijo que, adem??s de las 800 detenciones, las operaciones llevadas a cabo en los ??ltimos d??as en 16 pa??ses hab??an dado lugar a 700 cateos domiciliarios, la incautaci??n de toneladas de drogas, 250 armas de fuego, 55 veh??culos de lujo y 48 millones de d??lares en varias monedas y criptomonedas.
Yan Zhuang report?? desde Melbourne, Australia, y Elian Peltier desde Londres. Christina Anderson colabor?? con reporter??a desde Estocolmo.
Yan Zhuang es reportera en el bur?? de The New York Times en Australia y reside en Melbourne. @yanzhuang25Elian
Peltier es reportero de la oficina londinense de The New York Times y se centra en las noticias de ??ltima hora. @ElianPeltierYan
(c) The New York Times
