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Poco despu??s de que varios pa??ses, encabezados por Estados Unidos, anunciaron que liberar??an parte de sus reservas estrat??gicas de petr??leo para aliviar la presi??n en los mercados de energ??a, en Canad?? decidieron echar mano de otro tipo de reserva estrat??gica, ??nica en el mundo, y mucho m??s dulce que el crudo: la miel o sirope de arce.
La Federaci??n de Productores de Sirope de Arce de Qu??bec (QMSP, por sus siglas en ingl??s) anunci?? que liberar?? unas 22.000 toneladas de su Reserva Estrat??gica Global para evitar que haya escasez, tambi??n conocido como jarabe de arce (o maple, por el nombre ingl??s) de este producto en el mercado.
La conjunci??n de un aumento en la demanda en los ??ltimos dos a??os y de una cosecha menor a la de los anteriores hab??a generado temores sobre problemas en el suministro de este sirope, que se elabora con la savia de los arces y es usado como acompa??ante de los panqueques.
Un temprano deshielo y la llegada de temperaturas inusualmente c??lidas en abril contribuyeron a que este a??o la producci??n fuera de 60.000 toneladas, sustancialmente m??s baja de las 79.000 de 2020.
Seg??n explic?? la QMSP, los procesadores y embotelladores de este producto notaron que la cosecha de este 2021 hab??a sido moderada por lo que??aumentaron sus ??rdenes para asegurarse el abastecimiento, lo que llev?? a la decisi??n de recurrir a la reserva para evitar perturbaciones en el mercado.
Equilibrando el mercado
Quebec es la regi??n de origen de 72% de la producci??n mundial de la miel de arce. El resto corresponde a Estados Unidos.
La reserva estrat??gica fue establecida en el a??o 2000, como un mecanismo para hacer frente a las fluctuaciones en la producci??n y demanda de este producto.
As??, en los a??os en los que hay exceso de producci??n, el excedente es guardado en barriles sellados y esterilizados que se almacenan en la localidad de Laurierville, en un centro que tiene el tama??o de unos cinco campos de f??tbol.
Cuando, como este a??o, la demanda es mayor, entonces se extrae el sirope de la eserva para abastecer al mercado.
En la actualidad, la reserva estrat??gica contiene unas 44.000 toneladas de este producto, por lo que con la liberaci??n anunciada quedar?? reducida a la mitad.
Esta producci??n es un negocio importante tanto para Quebec como para Canad??.
La QMSP re??ne a m??s de 11.000 productores de esa regi??n.
Seg??n Bloomberg, esta organizaci??n establece l??mites a dicha producci??n, fija el precio para la venta al mayor y env??a el excedente a la reserva estrat??gica, por lo que tiene un control de mercado similar al que ejerce la Organizaci??n de Pa??ses Exportadores de Petr??leo (OPEP) en el mundo del crudo.
Un litro de miel de arce canadiense vale unos US$9, seg??n datos de Statista. Eso equivale a unas 20 veces el precio actual del petr??leo.
De acuerdo con la QMSP, los productores de Quebec vendieron en 2020 unas 67.000 toneladas de sirope de arce, lo que representa unos US$780 millones del PIB de Canad??.
Una cifra que le endulzar??a la boca a cualquiera.
BBC
